Passage Ben-Aïad
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Le passage Ben-Aïad est un passage couvert parisien situé dans le IIe arrondissement, entre la rue Mandar au sud et la rue Léopold-Bellan au nord.
[modifier] Histoire
Le Passage Ben-Aïad est le dernier vestige du Passage du Saumon.
Un premier passage du Saumon exista à cet emplacement dès 1763, mais il était alors à ciel ouvert. Le second passage du même nom, couvert d'une verrière, fut édifié en 1828 par l'architecte Hubert Rohault de Fleury (1777-1846) sur commande de la société Rohard et Compagnie. Il était constitué de quatre allées : une allée principale de 175 mètres de longueur reliait les rues Montorgueil et Montmartre. Elle était coupée transversalement par trois galeries : la galerie Mandar, seule existante de nos jours sous le nom de Ben-Aïad, la galerie des Bains et la galerie du Salon. Ces deux dernières desservaient un établissement de bains et un théâtre.
Le passage connut un important succès, plus par son pouvoir d'attraction que par sa situation, vu qu'il ne constituait pas particulièrement un raccourci ou une liaison commode entre deux rues. Il fut très fréquenté jusqu'à la fin du Second Empire avec l'attrait de son bal et de ses boutiques à la mode avant de connaître un déclin progressif. Le passage fut le théâtre d'émeutes réprimées dans le sang et de barricades les 5 et 6 juin 1832 lors de l'enterrement du Général Lamarque, épisode rapporté par Victor Hugo dans Choses vues [1].
Le passage fut acquis en février 1853 par un nouveau propriétaire, le riche général turc Mahmoud Ben-Aïad, qui devait peut-être lui trouver une ressemblance avec les souks de son pays natal. Au fil des ans et des fermetures de boutiques, le passage devint si peu rentable qu'il se résolu à le fermer et le faire démolir en 1899. La rue Bachaumont fut alors tracée à son emplacement. Le passage est de nos jours dans un état d'abandon et fermé au public. À travers la grille d'entrée, on devine encore l'accès aux anciens Bains du Saumon, transformés en « Hôtel du Saumon ».
