Palais Massimo alle Terme

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Le palais Massimo alle Terme est un édifice du XIX^e siècle situé à Rome près des Thermes de Dioclétien, d'où il tire une partie de son nom. Il abrite une partie des collections du Musée national romain.

[modifier] Histoire

Le palais Massimo est bâti sur l'emplacement de l'ancienne villa Peretti Montalto, propriété du cardinal Felice Peretti, futur Sixte Quint (1585-1590), puis de la famille Negroni. En 1789, il passe à la famille Massimo, qui lui donne son nom actuel. Au XIX^e siècle, l'ancienne ville est progressivement détruite. Sur son emplacement, le jésuite Massimiliano Massimo fait bâtir par l'architecte Camillo Pistrucci un nouvel édifice, qui devient un établissement d'enseignement jésuite, fonction qu'il conserve jusqu'en 1960.

En 1960, l'Institut Massimo quitte l'édifice pour s'installer dans le quartier nouveau de l'EUR. En 1981, l'État italien se porte acquéreur du bâtiment et l'annexe au Musée national romain, dont les principaux bâtiments se trouvent à proximité, dans les Thermes de Dioclétien.

[modifier] Collections

Mosaïque à emblema représentant un conducteur de char à casaque bleue, proveant de la villa des Sévères à Baccano, le long de la Via Cassia, III^e siècle

Les collections du palais Massimo comprennent un grand nombre de pièces dont certains chefs-d'œuvre de la sculpture antique. On trouve des statues, des mosaïques, des fresques et des monnaies grecques et romaines, ainsi que des monnaies et autres objets numismatiques de différentes périodes de l'histoire italienne. Parmi les œuvres les plus connues, on peut citer :

une statue d'Auguste en pontifex maximus, découvert sur la Via Labicana
une mosaïque à emblema représentant un chat et deux canards, d'une villa de la région de Cecchignola
une base représentant des ménades dansant, issue de la collection Sciarra
une tête d'Antinoüs couronné provenant du sanctuaire de la Grande Mère à Ostia Antica
l’Apollon du Tibre, cope romaine d'un original du premier classicisme, marqué par l'influence de Phidias et Calamis
l'Apollon d'Anzio, copie romaine d'un original de l'école de Praxitèle
le Discobole Lancellotti, l'une des meilleures copies du célèbre bronze de Myron
un Hermaphrodite endormi, copie de l'original hellénistique dont d'autres répliques sont conservées au musée du Louvre et à la galerie Borghèse
des fresques, mosaïques et panneaux en opus sectile issues de villas surburbaines de Rome : villa de Livia, Farnesina, nymphée d'Anzio, hypogée d'Aguzzano, villa de Baccano, etc., parmi lesquelles :
- quatre emblemata représentant des conducteurs de char aux couleurs des quatre factions du cirque (les bleus, les rouges, les verts et les blancs)
- un panneau en opus sectile représentant le rapt d'Hylas par les nymphes, provenant de la basilique de Junius Bassus