Oranger des Osages
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| Fruit de Maclura pomifera | |||||||||
| Classification classique | |||||||||
| Règne | Plantae | ||||||||
| Sous-règne | Tracheobionta | ||||||||
| Division | Magnoliophyta | ||||||||
| Classe | Magnoliopsida | ||||||||
| Sous-classe | Hamamelidae | ||||||||
| Ordre | Urticales | ||||||||
| Famille | Moraceae | ||||||||
| Genre | Maclura | ||||||||
| Nom binominal | |||||||||
| Maclura pomifera (Raf.) C.K.Schneid., 1906 |
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| Classification phylogénétique | |||||||||
| Ordre | Rosales | ||||||||
| Famille | Moraceae | ||||||||
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L'oranger des Osages (Maclura pomifera) est un arbre de la famille des Moraceae.
Sommaire |
[modifier] Description
C'est une espèce dioïque d'arbre ou d'arbuste épineux à feuilles caduques. Les pieds femelles produisent des fruits de la taille d'une orange, verts. En fait, il s'agit d'une infrutescence, c'est-à-dire une agglomération d'un ensemble d’akènes issus d'une multitude de fleurs. Le botaniste américain Thomas Nuttall (1786-1859) lui donna son nom générique en y ajoutant aurantiaca qui veut dire orangé. Mentionné par William Dunbar et George Hunter en 1804 lors de leur voyage dans le bassin du Mississippi. Cette espèce fut introduite en France en 1812 pour son feuillage proche de celui du mûrier et dont on pensait faire la nourriture des vers à soie dans les régions trop froides pour la culture du mûrier, car l'espèce est rustique et fructifie jusque sous le climat de Paris. Ces essais furent vite abandonnés et on ne le planta plus guère que pour l'ornement.
Le nom commun vient de la tribu indienne des Osages, qui occupait la zone où pousse cet arbre.
[modifier] Aire de répartition
Il est originaire d'Amérique du Nord et plus précisément du sud-est de l'Oklahoma, du sud-ouest de l'Arkansas et du nord-est du Texas. Il n'est jamais très abondant.
[modifier] Utilisation
Le fruit n'est pas comestible à cause de son amertume. Les Indiens de la tribu des Osages apparentée aux Sioux se servaient du latex laiteux contenu dans le fruit (et dans les autres organes) pour se peindre le visage et teindre leurs vêtements. En effet, au contact de l'air, le latex jaunit. Le bois fut aussi utilisé pour la fabrication de leurs arcs d'où le nom vernaculaire de bois d'arc parfois donné à cet arbre.
[modifier] Hypothèse
Dans la nature, ces fruits ne sont pratiquement pas consommés par les animaux, en dehors des écureuils qui recherchent les graines. Il est peu habituel qu'un gros fruit charnu ne soit pas consommé par des animaux dispersant les graines. L'hypothèse a été émise récemment que ses fruits étaient autrefois consommés par le mégathérium, éteint peu après les premiers peuplements humains sur le nouveau monde. Les chevaux, qui existaient en Amérique du Nord mais avaient disparu avant l'arrivée des conquistadors, peuvent les consommer.
[modifier] Reproduction
L'oranger des Osages est une plante dioïque : en l'absence de pied du sexe opposé, ses fruits sont stériles. Mais il utilise aussi un autre mode de reproduction : le bouturage. C'est la raison pour laquelle la plupart des orangers des Osages penchent jusqu'à rupture du tronc, de manière à ce que la partie tombée à terre puisse refaire des racines et donner un nouvel arbre. On utilise également le terme d'« arbre rampant » pour désigner cette stratégie.
[modifier] Liens externes
- Maclura pomifera dans Flora of North America (en)
- Maclura pomifera dans Flora of Missouri (en)
- Maclura pomifera (Raf.) Schneid. dans catalogueoflife.org (en)
- Référence ITIS : Maclura pomifera (Raf.) Schneid. (fr) ( (en))
- Référence NCBI Taxonomy : Maclura pomifera (en)
- Référence GRIN : espèce Maclura pomifera (Raf.) C. K. Schneid. (en)
- Maclura pomifera dans Les arbres
