Nycthémère
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Le nycthémère, ou nyctémère, (du grec nukhthêmeron, mot composé à partir de nux, nuktos, « nuit », et hêmera, « jour ») est un terme technique utilisé en physiologie et en médecine, ou en science vétérinaire ou en écologie pour désigner une alternance d'un jour et d'une nuit et correspondant à un cycle biologique de 24 heures comprenant chez la plupart des espèces complexes une période de veille et une période de sommeil correspondant à un jour et à une nuit.
L'adjectif en rapport est nycthéméral. On parle pour les espèces vivantes de rythme nycthéméral et de cycle nycthéméral qui est régulé par les variations rythmiques de luminosité et de température, qu'il ne faut pas confondre avec la notion de rythme circadien, qui est seulement caractérisé par sa durée (24 +/-2h). Le rythme circadien peut par exemple concerner des individus isolés du monde extérieur, ou des espèces vivant dans les grandes profondeurs terrestres ou marines.
La mélatonine est une hormone commune dans le monde animal, qui intervient dans la synchronisation du rythme biologique sur la durée jour/nuit qui varie selon les saisons, et la position géographique du sujet concerné (d'autant plus quil est proche des pôles et éloigné de l'équateur).
Certaines professions occasionnent ce qu'on appelle des « troubles » du nycthémère[1] notamment les travaux en horaires décalés.
[modifier] Voir aussi
- Chronobiologie.
- Rythme biologique
- Rythme ultradien
- Rythme infradien
- hormone, mélatonine
- Pollution lumineuse
- Environnement nocturne
