Notting Hill

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Notting Hill est un quartier de Londres, dans le district de Kensington et Chelsea, à l'ouest du centre et près du coin nord-ouest de Hyde Park.

Il a la réputation d'être un secteur riche et à la mode, connu pour les terrasses attrayantes des grandes maisons urbaines victoriennes et des restaurants (en particulier autour de Westbourne Grove). Les nombreux magasins d'occasion de musique autour de Notting Hill Gate en font également un lieu de culture "alternative".

C'est une zone cosmopolite, ce qui se remarque en particulier lors du célèbre Carnaval de Notting Hill, qui a lieu en août. C'est un festival de rue et une célébration énorme des cultures des Caraïbes, avec des défilés des danseurs costumés. Le carnaval a été à l'origine établi dans les années 60 comme réponse positive aux tensions entre la communauté immigrée récemment arrivée et le reste des communautés, tensions dont le point culminant furent les émeutes de Notting Hill.

C'est également le lieu de la brocante de Portobello Road, qui est devenu une attraction touristique importante de Londres et qui est entouré par de nombreuses boutiques d'antiquaires. Le marché a lieu chaque samedi et attire les acheteurs, les vendeurs et les touristes. Ces dernières années, la croissance du marché et la sensation d'être de plus en plus un marché touristique en ont amené certains à dire que la qualité a diminué.

Le secteur a eu le droit à une attention internationale avec le film de Hollywood : Coup de foudre à Notting Hill, (1999) avec comme premier rôle Julia Roberts et Hugh Grant, où on peut voir le marché d'antiquités de Portobello Road.

[modifier] Histoire

La colline d'où Notting Hill tire son nom est probablement la colline à travers laquelle Ladbroke Grove passe, qui a son sommet près du point où St John's Church se tient maintenant. Alternativement, quelques auteurs proposent que Notting Hill puisse se rapporter à la colline voisine de [Campden]. On dit que le nom est très vieux, et dérivé du Saxon "Cnotta", comme dans Cnotta Hill.

Notting Hill était un petit quartier calme ,quand il y a eu le film coup de foudre à Notting Hill,le village déjà tres multiethnique grace à son festival,fut encore plus touristique qu'avant.

Au début, le secteur était entièrement rural, et il a fait partie du nord de la paroisse de Kensington. Un manoir était enregistré. Le nom Notting Hill est venu quand une porte de péage a été construite sur la route principale de Londres à Uxbridge, qui est maintenant connue comme Oxford Street, Bayswater Road et Holland Park Avenue . La porte de péage s'est élevée à l'actuelle Notting Hill Gate. La porte était là pour arrêter les personnes passant le long de la route sans payer et le montant a été appliqué pour l'entretien de cette route importante. La porte a été enlevée au XIXe siècle.

Il y a, donc, une différence entre le Notting Hill moderne (qui est le secteur entourant la colline) et Notting Hill Gate (à l'origine l'emplacement d'une porte au fond de la colline et maintenant le secteur au sud de Notting Hill). Cependant, les deux sont souvent confondus.

Quand l'expansion à l'ouest de Londres a atteint Bayswater au début du XIXe siècle, les propriétaires fonciers de Notting Hill était la famille Ladbroke et dans les années 1820 elle a commencé à construire des rues et des maisons en vue de transformer le secteur en banlieue à la mode (bien que le développement n'ait démarré sérieusement que dans les années 1840). Plusieurs de ces rues portent le nom de Ladbroke, y compris Ladbroke Grove (l'axe sud-nord principal du secteur) et Ladbroke Place (qui est le plus grand jardin carré à Londres).

L'idée originale était d'appeler la zone : Kensington Park, et certains noms de route (notamment Kensington Park Road et Kensington Park Gardens) sont restés. C'est également la raison du choix de PARK comme nom du central téléphonique qui est l'origine du préfixe classique 727 (maintenant 7727) de téléphone de Notting Hill, puisque les lettres correspondent aux numéros 727 sur de vieux cadrans de téléphone.

L'architecte principal de ce plan était l'arpenteur Thomas Allom de la famille Ladbroke et son idée était que, au lieu des maisons placées autour d'un jardin séparée des maisons par une route faisant le tour de ce jardin, les maisons ont été placées autour du jardin, avec la route de l'autre côté de la maison. Ceci signifie que les maisons avaient un accès direct au jardin communal, les passants n'y avaient pas accès et le jardin ne pouvait pas être vu de la rue. Ces jardins communaux continuent à fournir au secteur beaucoup de son attraction.

Les maisons de Notting Hill étaient grandes mais une fois construites, n'ont pas réussi à attirer les Londoniens les plus riches, qui préferaient vivre vers le centre, dans Mayfair ou Belgravia. Alors, ils ont fait appel à la grande bourgeoisie qui pourrait vivre là dans le modèle de Belgravia mais à des prix inférieurs.

Comme d'autres secteurs de Londres, la réputation de la zone a évolué de manière significative au XXe siècle. Pendant que la bourgeoisie cessait d'employer des domestiques, les grandes maisons de Notting Hill ont perdu leur interêt et ont été de plus en plus fractionnées en plusieurs logements.

Dans les années 80, l'occupation de la maison entière a commencé à revenir à la mode et Notting Hill est maintenant une des zones de Londres les plus prisées, avec ses jardins privés, ses jardins communaux, son accès aux parcs publics Holland Park et Kensington Gardens, et ses magasins prisés.

[modifier] Liens externes

• Notting Hill Nonsense, un website de Notting Hill
• Guide Notting Hill, Cityguide de Londres, avec une présentation de Notting Hill

Districts de Kensington et Chelsea
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