Nicolas-Louis d'Assas

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Nicolas-Louis d'Assas dit Louis d'Assas du Mercou ou le chevalier d'Assas (né en 1733 au Vigan et mort dans la nuit du 15 au 16 octobre 1760 lors de la bataille de Kloster Kampen en Westphalie) est un officier français du XVIII^e siècle.

[modifier] Biographie

Issu d'une des plus anciennes familles languedociennes, revenue depuis peu dans le giron de Rome (les d'Assas avaient été des chefs de guerre importants pour le parti huguenot en Cévennes lors des guerres de religions), Nicolas-Louis d'Assas veut très jeune embrasser la carrière des armes. Entré au service, il est bientôt capitaine dans les chasseurs du régiment d'Auvergne.

Lors de la guerre de Sept Ans, alors que les troupes françaises commandées par le marquis de Castries se tiennent devant Clostercamp, des éléments du régiment d'Auvergne, à la tête desquels est placé le capitaine d'Assas s'avancent en pleine nuit pour reconnaître les positions ennemies. Les éclaireurs se retrouvent nez à nez avec les Anglo-Hanovriens, le jeune d'Assas est encerclé et tombe transpercé par les baïonnettes hanovriennes en poussant le cri désormais célèbre : « À moi Auvergne, ce sont les ennemis ! ». Ce geste permet à Castries de repousser l'offensive des Anglo-hanovriens sans toutefois changer le cours de la guerre.

Tombé dans l'oubli, le fait n'est connu que plus tard (notamment de par Voltaire qui en fait mention dans son Siècle de Louis XV), et vaut au frère du chevalier, le baron d'Assas et à ses descendants, une pension à vie en reconnaissance de son héroïsme (depuis lors cette pension est honorée par tous les gouvernements jusque dans les années 1960, époque à laquelle disparaît le dernier héritier mâle de cette famille).

De nombreux souvenirs du chevalier d'Assas demeurent : statues, avenues et rues, casernes, bateaux...

[modifier] Bibliographie

• Alexandre Arman, Tablettes militaires de l'arrondissement du Vigan, Nîmes, 1816.
• Jean de Viguerie, Histoire et dictionnaire du Temps des Lumières, 1715-1789, Robert Laffont.

[modifier] Sources

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• Base Généalogique samlap