Nian gao

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Niangao : pâte de haricot rouge entre deux couches de pâte de riz glutimineux parfumé au longane

Le nian gao 年糕 ou gâteau (gāo) de l'An (nián) est un gâteau de riz fabriqué à partir de riz glutimineux, traditionnellement parfumé au haricot rouge ou au longane, consommé au moment du Nouvel An chinois. Depuis la fin du XX^e siècle, la gamme des parfums se diversifie (thé vert par ex.). Cuit à la vapeur, le nian gao classique, qui durcit en refroidissant, est généralement consommé en tranches frites ou réchauffées à la vapeur. La recette a été modifiée pour produire un nouveau type qui reste tendre. Il en existe une forme non-parfumée qui est utilisée toute l'année comme ingrédient dans la cuisine chinoise en général, le plus souvent sous forme de tranches fines dans les plats sautés.

Selon l'habitude chinoise d'exprimer des souhaits par homophonie, le second caractère, gāo, signifiant « gâteau », peut s'interpréter comme gāo, haut (高). Manger du nian gao au Nouvel An exprime alors le souhait de s'élever (dans la carrière ou les études) d'année en année.

La cuisine coréenne et la cuisine japonaise en ont aussi une version.

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