Neuromodulation

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En neuroscience, la neuromodulation est le processus par lequel plusieurs classes de neurotransmetteurs du système nerveux régulent plusieurs populations de neurones. A l'opposé de la transmission synaptique, dans laquelle une neurone présynaptique influence directement un pair postsynaptique, les transmetteurs neuromodulateurs secrétés par un groupe restreint de neurones se diffusent à travers le système nerveux, ayant un impact sur multiples neurones.

Parmi les neuromodulateurs on trouve la dopamine, la sérotonine, l'acetylcholine, et l'histamine, parmi d'autres.

[modifier] Systèmes neuromusculaires

Les neuromodulateurs peuvent altérer le rendement d'un système physiologique en travaillant sur les entrées associées (par exemple, les générateurs de modèles centraux). Toutefois, du travail sur ces modèles suggèrent que cela seul est insuffisant^[1] parce que la transformation neuromusculaire des données neuronales aux rendements musculaires peut être accordée à des plages spécifiques de données. On propose que les neuromodulateurs doivent agir non seulement sur le système de données mais doit aussi changer la transformation elle-même pour produire les contractions de muscles voulus comme rendement final^[1].

[modifier] Autres usages

Le terme de neuromodulation fait aussi référence à un traitement médical utilisé pour altérer le fonctionnement du système nerveux et ainsi alléger la souffrance. Il consiste en stimulation électrique de certaines parties du système nerveux, ou l'infusion de substances dans le liquide céphalo-rachidien. La stimulation se fait par des dispositifs appelés boîtiers de neuromodulation (implanté par moyen d'une intervention chirurgicale), ou par des stimulateurs transcutanés électriques des nerfs (un appareil externe).