Mythe de l'enfant endormi
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Le mythe de l'enfant endormi existe en Afrique et dans le monde musulman : Il s'agit de la croyance en la possibité d'endormissement du fœtus. Il serait possible d'endormir, par voie de sorcellerie blanche, un enfant dont le mère ne souhaite pas la naissance immédiate. C'est en particulier le cas où le mari est absent pour une longue période. On admet donc des durées de grossesse nettement plus longues que les 9 mois communément admis par la médecine. Ce mythe a connu une nouvelle jeunesse avec l'émigration massive des hommes qui laissent sur place leurs épouses.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il ne s'agit pas là d'une superstition destinée aux esprits crédules, mais bien d'une position acceptée et commentée dans la législation islamique. La croyance en « l'enfant endormi dans le ventre de sa mère » (raged ou bou-mergoud) répond en effet à une logique sociale, qui diffère sensiblement de la logique biologique et scientifique. En effet cette croyance permet de ne pas accuser d'adultère une femme éloignée de son mari depuis plusieurs mois et qui donne au monde un enfant. L'adultère étant souvent puni de mort, la cellule villageoise se protège ainsi contre une déstabilisation trop importante, en "fermant les yeux" lorsque la femme en question occupe une position sociale établie.
Ce mythe a fourni le thème principal du film de Yasmine Kassari L'Enfant endormi sorti le 28 décembre 2005.
