Murasaki Shikibu

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Murasaki Shikibu (à Hyakunin Isshu)

Statue au temple d'Ishiyamadera

Murasaki Shikibu (紫式部, v. 973–v. 1014 ou 1025), dame de la cour du milieu de l'époque de Heian (X^e-XI^e siècle), est surtout connue pour son roman le Dit du Genji (源氏物語, Genji monogatari).

On ne sait pas son vrai nom, mais son prénom "Murasaki", qui veut dire "pourpre", vient d'un sobriquet qu'on lui donne à la cour, d'après un personnage du Dit du Genji. Quant à "Shikibu", cela fait référence à la situation de son père (shikibu-taijō, 式部大丞) dans la hiérarchie de la cour.

Fille de Tametoki Fujiwara, dignitaire de la cour, elle épousa Nobutaka Fujiwara, mais devenue assez tôt veuve, Fujiwara no Michinaga (藤原道長) l'introduit à la Cour de Heian où elle entra au service de l'une des deux impératrices-consort de l'empereur Ichijō, Shōshi. Certains pensent que Fujiwara no Michinaga cherchait par la le moyen de lui offrir une sinécure propre à la rédaction de son œuvre, le Dit du Genji. Dans un passage de son journal intime, elle déclare même que le régent avait fait irruption dans ses appartements pour s'emparer du dernier chapitre de son oeuvre.

Son œuvre principale, généralement considérée comme un chef-d'œuvre de la littérature de son pays, est Le Dit du Genji. Elle a en outre laissé un journal intime (紫式部日記, Murasaki Shikibu nikki) et un recueil de poèmes qui lui vaut d'être considérée comme l'un des trente-six grands poètes de l'époque.

[modifier] Concernant son nom

Murasaki Shikibu s'est à l'origine appelée Tō-shikibu (藤式部), nom dérivé du titre détenu par son père. Tō-shikibu est son nom nyōbo.

Deux légendes peuvent expliquer ce nom de Murasaki qui lui fut donné par la suite. L'une se rapporte au nom de l'un des personnages de son oeuvre Le genji monogatori : Murasaki no ue. L'autre fait référence à l'attachement qu'aurait conçu pour sa mère, l'empereur Ichijō dont elle fut une des nourrices. Celui-ci appela sa fille Murasaki en souvenir du poème :

Lorsque l'herbe pourpre ( murasaki) est en pleine couleur,

On voit à peine las autres plantes qui poussent dans le champ !^[1].