Muirchertach mac Neill

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

Muirchertach mac Neill na Goiceall Creacan (aux vêtements de cuir) mort le 26 février 943 chef du Cenél nÉoghain et roi d’Ailech de 919 à 943.

Muirchertach mac Neill était le file de l’Ard ri Érenn Niall Glúndub (+919) et de Gormlaith la fille de Flann Sinna Ard ri Érenn (+916).

Il était donc lié par ses parents au Cenél nÉogain des O'Neill du Nord et au Clann Cholmáin des O'Neill du Sud.

Après la mort de son père lors de la défaite des irlandais contre les vikings de Dublin le 15 septembre 919^[1] le titre d’Ard ri Érenn est reprit par son oncle maternel Donnchadh Donn.

Muichertach devient quant à lui roi d’Ailech. Il reprend le combat contre les vikings. En 921 il remporte une victoire contre le roi Gothfrith sur la rivière Bann. Le 28 décembre 926 à la tête de son clan et des gens d’Ulidia il écrase les vikings près de Newry (Comté de Down) mais doit se retirer à l’approche du roi Gothfrith Uí Ímair qui intervient avec des renforts de Dublin^[2].

En 927 il défait et tue Goach chef du Cianachta Glinne Gemhin un vassal rebelle du Comté de Derry^[3]. Bien qu’il ai épousé sa cousine Flann , fille de Donnchadh Donn, les relations entre les deux rois se dégradent rapidement ce qui entraîne des conflits, toutefois en 938 il organise avec son beau père une expéditions dans le territoire des vikings de Dublin à la rivière Greece (Comté de Kildare)^[4].

L’année suivante les vikings surprennent Ailech et capture le roi ce dernier réussit à s’échapper de leur navire sur le loch Swilly avant qu’ils n’atteignent la mer^[5].

En 940 allié avec Donnchadh Donn il pille le Leinster et le Munster^[6] et en 941 il marche contre les Déisi (Comté de Waterford) qui se soumettent à lui ainsi que l’Ossory^[7].

Après la mort de son épouse en 940^[8], Muirchertach mac Neill se remarie avec Dubhdara fille de Ceallach roi d’Ossory . Il organise la même année une expédition contre les implantations vikings aux îles Hébrides.

Durant son absence Ceallachan roi de Cashel attaque les Deisi les vassaux de Muirchertach. Le roi d’Ailech qui souhaite faire valoir ses droits au titre d’Ard ri Érenn organise alors une campagne ou Grand circuit d’Irlande qui a fait l’objet d’un poème composé par son barde Gormacan mac Maolbrighde

A partir de l’Uladh dont il capture le roi il surpend les danois de Dublin où il obtient un otage de marque nommé Sihtric , traverse l’Ossory où il est reçu par ses alliés et arrive enfin au Munster où il obtient des otages du roi Cellachan de Cashel. Il retourne dans son royaume d’Ailech par le Thommond, Galway et Roscommon.

Le 26 février 943 Muirchertach mac Neill est tué lors d’un combat contre le roi de Dublin Blacair Gothfrithson à Ardee (Comté de Louth).Il est considéré comme un grand guerrier par les Annales d'Ulster qui n'hésitent pas à le présenter comme "l'Hector du monde occidental" ^[9].

Il laisse un fils et une fille: