Michael Ray Richardson

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Michael « Sugar » Ray Richardson, né le 11 avril 1955 à Lubbock dans l'État du Texas, est un ancien joueur américain de basket-ball, devenu depuis entraîneur. Il a connu une très longue carrière de joueur, et connaît depuis une carrière mouvementée d'entraîneur à cause de propos anti-sémites qu'il aurait eu en 2006.

[modifier] Carte d'identité

Taille : 1,95m
Poids :
Poste : Arrière, Ailier
Surnom : Sugar
International : ?
Draft : 4^e choix de la Draft NBA 1978 par les Knicks de New York

[modifier] Biographie

[modifier] Joueur NBA

En 1978, les New York Knicks choisissent en 4^e choix de la Draft NBA, celui que l'on surnomme^{[réf. nécessaire]} « le futur Walt Frazier », Michael Ray Richardson. Il devance de deux places lors de cette draft un certain Larry Bird, choisit par les Boston Celtics.

Lors de sa deuxième année en NBA il devient le premier joueur de l'histoire à être en tête à la fois au nombre de passe décisives (10,1) et au nombre d'interceptions (3,1), signant par ailleurs un record pour la franchise de New York dans les deux catégories.

À l'aube de la saison 1982-1983, les Knicks signent l'agent libre (free agent) Bernard Kings, et Richardson est alors vendu aux Golden State Warriors. Il ne dispute que 33 matchs avec les Californiens puis est échangé en faveur des New Jersey Nets.

[modifier] La déchéance en NBA

En 1986 le président (commissioner) de la NBA, David Stern, bannit à vie Richardson pour avoir violé à 3 reprise les règles anti-drogue. Il aura cependant droit à une seconde chance, étant ré-intégré dans la ligue en 1988. Mais il sera contrôlé positif à la cocaïne à 2 reprises en 1991. Il contestera néanmoins les deux contrôle^[1].

Il se plaindra fréquemment de l'acharnement de la NBA contre son sort, alors que Chris Mullin n'a jamais été suspendu, bien qu'ayant lui aussi eu des problèmes avec l'alcool. Il prétextera donc un certain racisme anti-noirs. Il sera à ce sujet l'objet du film Whatever Happened to Micheal Ray? sorti en 2000^[2], narré par Chris Rock.

[modifier] Joueur extra-NBA

Après sa carrière NBA, il rejoint tout d'abord deux ligues mineures aux États-Unis : la Continental Basketball Association et la ligue d'été United States Basketball League. Puis il s'envole pour l'Europe où il jouera durant 14 saisons dans différentes équipes. Il jouera, entre autres à la Virtus Bologne, où il forgera le début de son palmarès.

[modifier] L'entraîneur controversé

Le 14 décembre 2004 il est engagé comme entraîneur des Albany Patroons, en CBA. C'est d'ailleurs avec cette équipe qu'il avait remporté le titre CBA en tant que joueur en 1988.

Il ne finira cependant pas la saison 2006-2007, les propriétaires de la franchise préférant se séparer de lui après le battage médiatique dont il était la cible^[3]. En effet il avait eu au mois de mars 2007, par voie de presse au Albany Times Union, des propos très déplacés à l'encontre des joueurs de confession juive^[4].

Richardson ne tardera pas à rebondir, puisque le 24 mai 2007 il est nommé entraîneur de la renaissante équipe de CBA les Oklahoma Cavalry^[5].