Mellin de Saint-Gelais

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Mellin de Saint-Gelais, dessin de François Clouet

Mellin de Saint-Gelais (ou Melin de Saint-Gelays ou de Sainct-Gelais); né vers 1491 et décédé en octobre 1558, il fut un poète français de la Renaissance, qui eut les faveurs de François 1^er.

[modifier] Biographie

Il naquit à Angoulême, et était fort probablement le fils naturel de Jean de Saint-Gelais, marquis de Montlieu, qui appartenait à la petite noblesse angoumoise. Son prénom venait d'une mauvaise graphie du nom de Merlin, magicien des légendes arthuriennes. Il était proche de son oncle, Octavien de Saint-Gelais ), évêque d'Angoulême depuis 1494, lui-même poète qui avait traduit l'Énéide en français.

Mellin, qui avait étudié à Bologne et à Padoue, était aussi réputé comme médecin, astrologue et musicien que comme poète. Il revint en France vers 1523 et bien vite, par son adresse dans les vers légers, sut se faire apprécier à la cour des Valois où François 1^er aimait et protégeait les arts. Il devint aumônier du Dauphin, abbé de Reclus dans le diocèse de Troyes et bibliothécaire du roi à Blois.

Il jouit d'une popularité immense jusqu'à la publication de la Défense et illustration de Joachim du Bellay en 1549, livre où Saint-Gelais n'était pas excepté du mépris qui y était exprimé pour les poètes contemporains. Il essaya de se moquer des innovateurs en lisant à haute voix devant Henri II les Odes de Ronsard en les prononçant de façon ridicule, jusqu'au moment où la sœur du roi, Marguerite de Valois, saisit le livre et lut les Odes elle-même.

Ronsard accepta les excuses de Saint-Gelais pour cet incident, mais Du Bellay se moqua de son adversaire dans Le Poète courtisan. Il traduisit Sofonisba (Sophonisbe) de Gian Giorgio Trissino ) qui fut représentée à Blois en 1556 devant Catherine de Médicis. Saint-Gelais était le champion du style marotique et fut le premier en France à avoir employé le sonnet. Il mourut à Paris en 1558.

[modifier] Bibliographie

Becker, Philipp August: Mellin de Saint-Gelais : eine kritische Studie. - Wien : Hölder-Pichler-Tempsky, 1924. - 101 p. - (Sitzungsberichte / Akademie der Wissenschaften in Wien, Philosophisch-Historische Klasse ; 200, 4)
Dictionnaire des lettres françaises / publ. sous la dir. du Cardinal Georges Grente .... - Paris : Fayard (6 volumes)
- Vol. 3: Le XVIe siècle. - Ed. revue et mise à jour / sous la dir. de Michel Simonin. - 2001. - XLII, 1217 p. - ISBN 2-253-05663-4
Molinier, Henri Joseph: Essai biographique et littéraire sur Octovien de Saint-Gelays, évêque d'Angoulême (1468-1502). - Rodez: Carrère, 1910. - XXI, 307 p. - (Toulouse, Fac. des lettres, thesis of 1910)
Molinier, Henri Joseph: Mellin de Saint-Gelays : études sur sa vie et sur ses œuvres. - Rodez : Carrère, 1910. - XXXII, 614 p. - (Toulouse, Univ., doctoral thesis, 1910). - (On trouve également une réimpression parue à Genève, publishing house Slatkine, 1968)
Saint-Gelais, Mellin de: Œuvres poétiques françaises / Éd. établie, présentée et annot. par Donald Stone . - Paris : Soc. des Textes Français Moderne (2 volumes)
- Vol. 1: 1993.- XXIX, 312 p. - (Société des Textes Français Modernes ; 198). - ISBN 2-86503-230-2
- Bol. 2: 1995.- XV, 348 p. - (Société des Textes Français Modernes ; 204). - ISBN 2-86503-238-8
Stone, Donald: Mellin de Saint-Gelais and literary history. - Lexington : French Forum, 1983. - 127 p. - (French Forum monographs ; 47). - ISBN 0-917058-47-X
Wagner, Ernst Winfried: Mellin de Saint-Gelais, E. litteratur- u. sprachgeschichtliche Untersuchg. - Ludwigshafen : printed by A. Lauterborn, 1893. - 149 p. - (Heidelberg, Phil. Fak., doctoral thesis, 9. December 1893)