Magnificat de Bach

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Le Magnificat en ré majeur BWV 243 est l'une des œuvres vocales majeures de Johann Sebastian Bach.

Il a été écrit pour chœur à cinq voix et orchestre pour la fête de la Visitation de la vierge le 2 juillet 1733. En fait à Leipzig on chantait le Magnificat dans la version en allemand, traduite par Martin Luther "Meine Seele erhebt den Herrn", aux vêpres du samedi et du dimanche. Il s'agissait d'un choral à quatre voix, dont la voix principale était issu de la psalmodie grégorienne, écrite dans le 9e ton. La source en est l'Enchiridion de Georg Rhau (1535) et le Gesangbuch de J. Klug (1535). Utilisée dans sa cantate BWV10 « Mein Seele erhebt den Herrn » (Deutsches Magnificat), écrite pour la Visitation le 2 juillet 1724, la mélodie est utilisée comme cantus firmus au hautbois solo dans le n°10 "Suscepit Israel". Le Magnificat en ré est la ré-écriture d'un premier magnificat, écrit en mi bémol majeur (et numéroté BWV 243a), sans doute pour le 2 juillet 1723, sans interpolations, mais composé vraisemblablement pour le service de Noël de 1724, et comprenant quatre choeurs interpolés( laudes), en allemand et en latin. Le Magnificat BWV 243, transposé en ré majeur pour un meilleur éclat des trompettes, ne comprend que le texte original du Cantique de Marie, auquel s'ajoute, conformément à la tradition, la doxologie "Gloria... sicut erat in principio", suivi d'une reprise partielle du "Magnificat" initial. Il s'agit de l'une des rares pièces musicales du compositeur reposant sur un texte en latin, l'autre exemple le plus célèbre étant sa Messe en si mineur qui partage également la caractéristique d'être écrite à cinq voix.

Cette composition est divisée en douze parties pouvant être regroupées en trois mouvements débutant par un aria et s'achevant par un chœur. Son exécution dure environ trente minutes.