Lycaon (Arcadie)
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Dans la mythologie grecque, Lycaon (en grec ancien Λυκάων / Lykáôn) était le fils de Pélasgos et de l'Océanide Mélibée (ou de la naïade Cyllène qui selon d'autres auteurs, en est l'épouse), et le père notamment de Callisto. Mais certaines traditions font de lui un autochtone (enfant spontané de la terre).
Roi d'Arcadie, il était réputé pour son mépris des dieux. Zeus, pour le mettre à l'épreuve, se présenta à lui sous les traits d'un mendiant. Lycaon le reçut à sa table et lui fit servir de la chair humaine (son propre petit-fils Arcas dans certaines versions). Indigné, Zeus foudroya ses cinquante fils (et ressuscita Arcas, qui monta ensuite sur le trône) et changea Lycaon lui-même en loup.
Selon une autre version, il sacrifia un enfant à Zeus sur le mont Lycée, ce qui provoqua l'ire du dieu.
D'après le récit d'Ovide (Métamorphoses, I, 163-241), c'est l'impiété de Lycaon qui déclencha le Déluge, auquel survécurent Deucalion et Pyrrha: " Lorsque le père des hommes, fils de Saturne, a vu ce spectacle, il gémit et, se rappelant un crime trop récent encore pour avoir été divulgué, l'horrible festin servi à la table de Lycaon, il en conçoit au fond du cœur un courroux terrible, digne de Jupiter [...] "
Dans Les Tragiques (livre III, La Chambre dorée, v. 187-190), Agrippa d'Aubigné évoque ainsi la fable: Les Poëtes ont feint, que leur feint Juppiter / Estant venu du ciel les hommes visiter, / Punit un Lycaon, mangeur d’homme, execrable, / En le changeant en loup, à sa tragicque table.
[modifier] Bibliographie
- André Baïche, La naissance du baroque français, Toulouse, Presses de l’Université de Toulouse-Le Mirail, 1976.
- Jean-Claude Ternaux, « Agrippa d'Aubigné et Ovide : la fable de Lycaon (Les Tragiques, III, 187-190) » in Ovide, actes du colloque de Reims, Paris, Les Belles Lettres, 2002, p. 281-286.
- LEROUX Georges, Platon La République, Paris, GF Flammarion, 2004, 801 pages. Page 437 (République 565d-565e) "la légende du temple de Zeus Lycien en Arcadie? _ De quoi s'agit-il? _ On raconte que lorsqu'on a goûté aux entrailles humaines, découpées en morceaux mélangés aux autres victimes de sacrifice, on se transforme nécessairement en loup. N'as-tu pas entendu raconter cette légende?" Voir aussi note 83 p. 704.
