Wikipédia:Lumière sur/Le Premier Consul franchissant les Alpes au col du Grand-Saint-Bernard
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Le Premier Consul franchissant les Alpes au col du Grand-Saint-Bernard — aussi nommé dans ses différentes versions : Napoléon passant le mont Saint-Bernard, Bonaparte au Grand Saint-Bernard, Le passage du Saint-Bernard ou Portrait de Bonaparte au Grand Saint-Bernard — est le titre de cinq portraits équestres de Napoléon Bonaparte peints par Jacques-Louis David entre 1800 et 1803.
Pour représenter le Premier Consul, David choisit l’héroïsation, une représentation proche de l’allégorie, mais sans ses symboles. Fidèle à son postulat du « retour vers le grec pur », il y applique un néo-classicisme radical. Dès l’origine ce portrait trahit sa fonction de propagande. Bonaparte lui-même supervisa le travail de son peintre favori et, d’après la légende, aurait suggéré d’être peint « Calme sur un cheval fougueux ». Il aurait eu aussi l’idée de faire figurer son nom aux côtés de ceux d’Hannibal et de Charlemagne sur les rochers du premier plan. Le Premier Consul franchissant les Alpes au col du Grand-Saint-Bernard accède très vite à la postérité grâce à un nombre incalculable de reproductions, depuis les gravures jusqu’aux posters, en passant par les timbres poste, faisant de ce tableau le plus reproduit des portraits de Napoléon.
