Wikipédia:Lumière sur/Houille
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La houille est une roche carbonée. C'est un combustible fossile solide provenant de la décomposition d'organismes du carbonifère. La houille, dont l'anthracite est une variété, est une qualité spécifique de charbon, terme qui recouvre aussi la tourbe et le lignite.
Un charbon se caractérise par : sa teneur en matières volatiles: méthane, source de gaz carbonique, et d'hydrogène. son pouvoir calorifique: quantité de chaleur fournie par la combustion d'un kg de charbon. sa teneur en eau exprimée en pourcentage sa teneur en cendres qui peuvent contenir des polluants, métalliques, même radioactifs. sa teneur en soufre qui contribue à la pollution de l'environnement.
L'exploitation du charbon a toujours des impacts sur le paysage, l'environnement et la santé ( silicose et grisous p. ex.). L'utilisation du charbon dans les centrales thermiques fournit 40 % de la production d'électricité, mais fait des progrès en matière de réduction des émissions de polluants mais ne change rien en matière d'émission de gaz à effet de serre.
Jusque vers l'an 2000, la production globale de houille était stable, puis elle a fortement augmenté: la Chine représentait 19% en 1990 de la production contre 45% en 2005.
