Wikipédia:Lumière sur/Bauxite
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La bauxite est une roche d'altération continentale alumineuse ou altérite qui contient des hydrates d'alumine, de la kaolinite, de la silice et des oxydes de fer (coloration rouge). Ses minéraux spécifiques sont les hydrates d'alumine: bayerite et gibbsite, d'une part et diaspore et boehmite d'autre part.
Cette altérite est considérée comme minerai d'aluminium si sa teneur en silice totale ne dépasse pas 8 % (en aucun cas 15%, les hydrates d'alumine deviennent instables). On distingue deux types de bauxite : la bauxite de karst et la bauxite latéritique. A cause de la présence des minéraux de fer, la bauxite avait longtemps été considéré au XIXe siècle comme un minerai de fer trop riche en aluminium pour être utilisé...
La bauxite a été découverte par Pierre Berthier en 1821, près du village des Baux-de-Provence, et son nom lui fut donné par Henry Sainte-Claire Deville en 1861.
Concentrée à la base et au sommet des couches de bauxite, on trouve de la kaolinite associée à la bœhmite et la gibbsite, qui en dérivent par hydrolyse en milieu continental ou y reviennent par silicification progressant depuis la couverture sédimentaire du minerai.
