Luis Prieto (linguiste)

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Luis Prieto est un linguiste qui a essayé d'appliquer la commutation phonologique à la sémantique.

Selon Prieto, il y a des traits pertinents au niveau sémantique d'un message, comme il y en a au niveau phonologique. Pour Oswald Ducrot et Tzvetan Todorov^[1],

« Prieto pense que la commutation peut être appliquée aussi bien au sens qu'à l'aspect phonique du langage (cette idée se trouve déjà dans Louis Hjelmslev). [...] Mais, au lieu de faire varier, comme en phonologie, la manifestation phonique, il fait varier le message, et note quelles sont les modifications qui exigeraient un changement matériel de l'énoncé. »

Par exemple, rendez-le moi, en parlant d'un crayon, est une phrase qui peut très bien être utilisée pour parler d'un cahier et non d'un crayon. La substitution de l'idée de cahier à l'idée de crayon ne nécessite pas un changement matériel de la phrase : on dira toujours rendez-le moi. Crayon est alors appelé un élément non-pertinent du message, à l'instar des sons non-pertinents en phonologie.

« En revanche, l'idée qu'un seul objet est demandé, est pertinente, puisque son remplacement par l'idée de pluralité exigerait que le soit remplacé par les. Les traits pertinents, et eux seuls, sont, selon Prieto, attaché à l'énoncé lui-même, ce qui amène à l'idée que la fonction sémantique de l'énoncé se révèle — non pas directement, par les messages dont il est susceptible — mais par la différence entre ces messages et ceux des autres énoncés. »