Lucien Van Impe

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Lucien Van Impe est un coureur cycliste belge, né le 20 octobre 1946 à Mere en Flandre orientale. Un petit gabarit, spécialiste de la montagne. Il a été professionnel de 1969 à 1987, jusqu'à l'âge de 41 ans ! Ses quinze Tour de France disputés furent tous terminés, en se classant neuf fois dans les six premiers ! En 1976, il l'emporta sous la houlette d'un tout nouveau directeur sportif, le breton Cyrille Guimard. Son frère Frank, né le 1er juin 1955 et son neveu Kevin furent également coureurs professionnels.

[modifier] Palmarès

  • Challenge Yellow (Sédis): 1976
  • Tour de France : 1976 (2e: 1981; 3e: 1971, 1975, 1977) (classement du meilleur grimpeur: 1971, 1972, 1975, 1977, 1981, 1983)
  • Champion de Belgique sur route: 1983
  • Tour de l'Aude: 1975
  • Tour de Valle Mineros: 1983
  • Polymultipliée: 1976
  • Polynormande: 1981
  • Grand Prix de Sérénac: 1977
  • Grand Prix d'Assenede: 1979
  • Grand Prix de Mere: 1983, 1987
  • 9 étapes du Tour de France
  • Classement du meilleur grimpeur du Tour d'Italie : 1982, 1983, 1984

[modifier] Anecdote

Il est le seizième des dix-neufs cyclistes du tour de France ayant réussi la performance de gagner des étapes pendant 10 ans ou plus. Par sa victoire sur la 19e étape du tour 1983 soit 11 ans après son premier succès en 1972, il rejoint Jean Alavoine, Henri Pelissier, Philippe Thys, Louis Mottiat, André Leducq, Antonin Magne, René Vietto, Gino Bartali, André Darrigade, Jean Stablinski, Raymond Poulidor, Felice Gimondi, Gerben Karstens, Ferdinand Bracke et Joaquim Agostinho. Depuis cet exploit, il a fallu attendre 20 ans (2003) pour voir Lance Armstrong s'imposer sur la 15e étape entre Bagnières-de-Bigorre et Luz-Ardiden et remporter sa 16e victoire d'étape (sur 22), 10 ans après un premier succès entre Chalons-sur-Marne et Verdun. Richard Virenque et Cédric Vasseur sont les deux autres cyclistes ayant réussi un exploit similaire.