Ligue de Souabe

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La grande ligue de Souabe, ou ligue du pays de Souabe (Schwäbischer Bund) fut conclue le 14 février 1488, lors de la diète d'Empire d'Esslingen-sur-Neckar avec la permission de l'empereur Frédéric III entre plusieurs princes du sud de l'Allemagne : menés par le duc de Tyrol et le comte de Wurtemberg, plusieurs baronnies de moindre importance, comme celles de Werdenberg, Fürstenberg, Waldburg, Zollern etc., se liguèrent avec les chevaliers ainsi que vingt villes d'empire de la Souabe. La ville d'Ulm fut élue comme siège de la ligue. La ligue de Souabe fut une étape importante dans la réforme des institutions administratives du Saint Empire Romain Germanique et le fédéralisme, et fit la preuve de son efficacité dans la répression de la Guerre des paysans.

[modifier] Formation de la ligue

Pendant le XV^e siècle, les nobles de Souabe engagent une lutte politique contre les cités, empiètent sur leurs droits et créent une situation qui menace de faire sombrer le duché dans l’anarchie. L’empereur Frédéric III propose de rassembler les villes et la noblesse au sein de la Grande Ligue de Souabe. Cette coalition, à laquelle l’empereur accorde une constitution, compte quatre groupes principaux : les vingt-deux cités de Souabe, l’ordre de chevalerie dit ligue de Saint-Georges, la région dirigée par Sigismond, archiduc d’Autriche, et celle menée par Eberhard VI de Wurtemberg, qui devient capitaine, ou commandant en chef, de la Ligue.

La Grande ligue de Souabe est une puissance militaire forte de plus de 13 000 hommes.

[modifier] Interventions militaires de la ligue

La ligue de Souabe participa à nombre de campagnes militaires, que l'on peut résumer ainsi :

elle participa aux guerres de Souabe de 1499 et fut défaite lors des combats autour de Triesen, puis perdit les batailles de Schwaderloh et de Dornach.
Lors de la guerre de succession de Bavière (1504-05), elle prit victorieusement parti pour le duc de Haute-Bavière, Albert IV et contre le parti de la lignée palatine du duc Georges.
En 1512 les troupes de la ligue prirent d'assaut la citadelle d'Hohenkrähe im Hegau pour mettre un terme au séparatisme de la petite noblesse locale, et en 1519 elle condamna le duc Ulrich de Wurtemberg, qui avait tenté de s'emparer par la force de la ville libre de Reutlingen.
En 1523 elle se dressa contre la chevalerie de Franconie menée par Hans Thomas von Absberg.
La guerre des paysans éclate en 1525 et les armées de la ligue marchent en 1526 contre le soulèvement des paysans à Salzbourg. Le détail des événements est donné ci-après.