Lanterne rouge

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L'expression Lanterne rouge désigne le dernier d'une course sportive et, de manière générale, de toute compétition ou classement.

Cette expression est une référence aux feux rouges qui signalent l’arrière d’un véhicule. Au sein du Tour de France cycliste, ce « trophée » était jadis recherché car il permettait à son « vainqueur » d’obtenir de meilleurs primes à l’occasion des critériums d’après-Tour^{[réf. nécessaire]}. Parfois, mais c’est plus rare aujourd’hui, le dernier du classement général s’affuble lui même d’une lanterne rouge^{[réf. nécessaire]}. On a dans le passé assisté à des duels entre cyclistes qui flirtent avec les délais d'élimination afin d'obtenir la dernière place du Tour de France, non seulement parce qu'on se souvient plus facilement du dernier coureur classé que de celui qui le précède, mais aussi parce que la dernière place symbolise le courage et la persévérance dans l'épreuve^{[réf. nécessaire]}.