Langues officielles de l'Organisation des Nations unies
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Il existe six langues officielles utilisées par l'Organisation des Nations unies. Il s'agit de :
Ces langues sont utilisées lors des réunions des différents organes de l'ONU, en particulier à l'Assemblée générale (Article 51 de son règlement intérieur) et au Conseil de sécurité (Article 41 de son règlement intérieur). Chaque représentant d'un pays peut s'exprimer dans l'une de ces six langues ou, s'il souhaite s'exprimer dans sa propre langue, il devra fournir un interprète qui traduira dans l'une des six langues officielles qui deviendra relais pour les cinq autres.
Les six langues officielles servent également à la diffusion de documents officiels. Tant que les documents ne sont pas disponibles dans les six langues officielles, ils ne sont pas publiés. Généralement, les textes dans les six langues font foi de manière égale. Ceci a pu poser quelques problèmes d'interprétation, en particulier la Résolution 242 du Conseil de sécurité, à propos des Territoires palestiniens occupés par Israël.
Parmi les sept langues les plus parlées dans le monde, seul l'hindi (4e) n'est pas une langue officielle de l'ONU. Les six langues officielles parlées à l'ONU sont la langue maternelle ou la seconde langue de 2,8 milliards de personnes sur la planète, soit près de la moitié de la population mondiale. Ces six langues sont une des langues officielles de plus de la moitié des États du monde (une centaine).
Quand les Nations unies ont été fondées en 1945, cinq langues officielles ont été choisies : l'anglais, le chinois (mandarin), l'espagnol, le français et le russe. L'arabe a été ajouté le 18 décembre 1973, par la Résolution 3191 (XXVIII) de l'Assemblée générale des Nations unies.
Le Secrétariat des Nations unies utilise deux langues de travail : l'anglais et le français. Dans les faits, tous les Secrétaires généraux parlaient ou parlent ces deux langues couramment.
