Lagunilla Llancanelo

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Vue de la lagune

La Laguna Llancanelo est une immense étendue d'eau salée qui se trouve dans le département de Malargüe, à l'extrême sud de la province de Mendoza en Argentine, au sein de la dépression dite de los Huarpes, dans un environnement semi-désertique. Le nom de Llancanelo signifie en Mapudungun Perle couleur vert-azur.

[modifier] Description - situation

Foulque américain

Il s'agit du centre d'un petit bassin endorrhéique. Son étendue maximale est de 65.000 hectares soit 650 km², avec un périmètre de 120 km de rivages. Le lac forme un contraste éblouissant avec le désert qui l'entoure; il est parsemé d'îles et d'îlots. Sa belle eau bleue se détache sur le brun-ocre caractéristique des régions arides, et le tout avec l'immensité de la Cordillère des Andes en guise de toile de fond. C'est un paysage difficile à oublier, mais c'est aussi un prodigieux foisonnement d'oiseaux de multiples espèces.

[modifier] Historique

Pour conserver cette perle naturelle la province de Mendoza en a fait dès 1980 une réserve naturelle provinciale, dûment surveillée afin d'éviter le braconnage, trop fréquent dans des régions isolées.

En 1995 un grand pas fut franchi suite à la proposition de la province d'inclure le site sur la liste des zones humides d'importance internationale. Il est devenu un site Ramsar depuis le 8 novembre 1995.

[modifier] Faune

Cygne Coscoroba

De 1988 à 1995 les scientifiques universitaires réalisèrent de nombreuses observations en ces lieux. Ils identifièrent 155 espèces d'oiseaux qui fréquentaient les lieux (source: H. Soza-Multequina, Tome 4, 1995), dont 25 espèces migratoires qui y viennent surtout au printemps et en été. On peut admirer des flamants , des canards, des poules d'eau (ou gallaretas), des foulques (ou taguas), des grèbes (podiceps gallardoi notamment), des hérons bruns et blancs (ou garzas), des pluviers (ou chorlos) , et trois variétés de cygne: le cygne à cou blanc, le coscoroba et le cygne à cou noir.

Certaines espèces sont particulièrement importantes à conserver, car elles sont rares ou menacées. Parmi elles le flamant de James et le petit goéland (gaviota chica). Également en péril d'extinction: un petit rongeur vivant dans les arbustes salés des rives, la rata del salar ou tympanoctomys barrerae . On y trouve aussi le "renard" culpeo et les mustélidés lyncodon patagonicus et grison. Citons enfin: le guanaco (lama guanicoe) et des rongeurs comme le "chinchillón" lagidium viscacia ou viscache, le "tuco-tuco" ou ctenomys mendocinus, le mara et le microcavia australis.