Kula (Nouvelle-Guinée)

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Kula est le nom d'un système d'échanges économiques pratiqué à l'est de la Nouvelle-Guinée entre une vingtaine d'îles, et décrit pour la première fois au début du XX^e siècle par Bronislaw Malinowski aux îles Trobriand.

Les échanges portent sur deux types d'objets : des colliers et des bracelets de coquillages. La valeur de ces objets n'est ni utilitaire, ni décorative, mais strictement cérémonielle et symbolique. En effet, les partenaires ne trouvent aucune satisfaction en terme de richesse monnayable, mais les échanges confèrent aux individus qui y participent, de près ou de loin, prestige social et renommée. A cette dimension de l'échange s'ajoute l'importance du lien social qui est créé. En effet, les échanges Kula se pratiquent souvent entre tribus qui ne parlent pas la même langue, qui n'ont pas la même culture.

[modifier] analyse ethnologique et sociologique de la kula

Bronislaw Malinowski illustre avec ce phénomène de la kula sa théorie du fonctionnalisme. D'après l'auteur, la kula est dotée de différentes fonctions essentielles dans les sociétés trobriandaises

• elle socialise les individus
• elle maintient la paix intertribale
• elle incite aux expéditions vers les autres tribus
• elle anime la vie quotidienne
• elle répond au besoin organique d’institution qui émane de chaque individu

[modifier] Voir aussi

[modifier] Articles connexes

• Bronislaw Malinowski et Marcel Mauss
• Don et contre-don
• Économie des sociétés traditionnelles
• fonctionnalisme

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