KH-12
Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
La série de satellites espions Keyhole 12 ou KH-12, connus sous le nom de Advanced Key Hole et sous les noms de codes Ikon et Improved Crystal, a été produite aux États-Unis de février 1990 à au moins décembre 1996.
Cette série a pris la succession des KH-11 et utilise également l'imagerie numérique. Elle a amélioré la sensibilité des capteurs, et cela dans un spectre plus large, probablement principalement étendu dans le domaine infra-rouge. De plus, de nouvelles capacités de type ROEM ont été ajoutées. Enfin, il est possible que cette série de satellites permette le visionnement du sol en temps réel.
Le KH-12 a la faculté de renvoyer ses données au sol via plusieurs réseaux de satellites de communication: Satellite Data System (SDS), Milstar, ou Tracking and Data Relay Satellite System (TDRSS).
Les KH-12 ont une masse de 19600 kg et ont été fabriqués par Lockheed. La forme générale des KH-12 est probablement similaire au KH-11, ainsi qu'au télescope spatial Hubble, à la différence que le diamètre du miroir principal du KH-12 est proche de 3m, tandis que celle du KH-11 est de 2,4m. La résolution au sol du KH-12 serait proche de 0,15m.
Au moins trois KH-12 ont été lancés, dont un à l'occasion de la mission STS-36 de la navette spatiale Atlantis, les autres étant lancés par une fusée Titan 4. Chaque satellite a coûté environ un milliard de dollars américains, et chaque lancement 400 millions de dollars.
