Jules Itier
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Jules Alphonse Eugène Itier (1802-1877) est inspecteur des douanes. Il s'intéresse aux sciences dans les années 1830-1840, devient daguerréotypiste amateur et est supposé être ami de Daguerre. Entre 1842 et 1843, il voyage au Sénégal, en Guadeloupe et en Inde où il emmène le materiel nécessaire à la prise de vues daguerréotypes. En décembre 1843, il est chargé d'accompagner en Chine, Théodore de Lagrené, l'ambassadeur envoyé par Louis Philippe pour négocier un traité commercial entre la Chine et la France, la Traité de Whampoa. Il ramène ainsi de Chine de nombreux daguerréotypes, dont une série de portraits prise le jour de la signature du traité, le 24 octobre 1844. Un témoin, Charles Lavollée, raconte :
« Il y avait à bord un daguerréotype dont le propriétaire ne pouvait laisser l'occasion de reproduire une scène aussi étrange. Les mandarins se prêtèrent volontiers à la pose qu'il fallut exiger d'eux. Le soleil était très favorable, mais le tangage opposait à la netteté du dessin un obstacle presque insurmontable. On essaya pourtant. La seconde épreuve donna un resultat très convenable et les Chinois demeurèrent stupéfaits devant cette reproduction fidèle et rapide, dont ils ne pouvaient s'expliquer le secret. »
Après avoir finalement voyagé dans les îles du Pacifique, il se réinstalle en France où il continue de prendre des photographies après sa retraite en 1857.
[modifier] Bibliographie
- Itier, Jules. Journal d'un voyage en Chine en 1843, 1844, 1845, 1846. 3 vols. Paris : Chez Dauvin et Fontaine, 1848.
