Jiří Crha

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Jiří Crha (né le 13 avril 1950 à Pardubice en Tchécoslovaquie) est un ancien joueur de hockey sur glace professionnel qui joua au poste de gardien de but dans la Ligue nationale de hockey pour les Maple Leafs de Toronto, de même que dans le Championnat de Tchécoslovaquie de hockey sur glace avec le HC Dukla Jihlava et le Tesla Pardubice, puis dans le Championnat d'Allemagne de hockey sur glace avec le SV Bayreuth et le EHC Freiburg^[1].

[modifier] Carrière

Crha passa dix saisons couronnées de succès dans le championnat tchécoslovaque avant de traverser l'Atlantique pour aller jouer pour les Maple Leafs, qui l'avaient embauché comme agent libre le 4 février 1980. Après sept matches joués dans les ligues mineures, Crha était rappelé dans la grande ligue. Celui qu'on surnommait "George" prit part à 15 matches cette saison-là avec les Leafs, en remportant 8 et impressionnant les dirigeants de l'équipe à un point tel qu'ils se départirent de leur gardien numéro un, Mike Palmateer, en le cédant aux Capitals de Washington afin de céder à Crha le poste de gardien partant. Il prit part à 54 matches en 1980-81, s'assurant une respectable fiche de 20-20-11, et ce malgré le fait que les Leafs finirent la saison avec une fiche de 9 parties sous la barre des .500.

Malgré son succès chez des Leafs qui n'en connaissant pas, Crha ne jouera par la suite que 3 matches en Amérique du Nord, tous dans les mineures ; il repartit pour l'Europe en 1983 pour passer 8 saisons en Allemagne avant de raccrocher ses patins en 1991.

Il devint agent de joueurs suite à sa retraite, sa clientèle étant ses compatriotes tchèques.