Jezus-Eik

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Le village de Notre-Dame-au-Bois (Jezus-Eik en néerlandais, littéralement le chêne de Jésus) fait presque entièrement partie de la commune belge d'Overyse (Overijse). Il n'était pas une commune avant les fusions, et une petite partie est en fait sur la commune d'Auderghem. Il est limité d'une part par l'autoroute E411 Bruxelles-Namur et d'autre part par la forêt de Soignes (Zoniënwoud en néerlandais). Dans le passé, Notre-Dame-au-Bois exerçait un attrait important comme lieu de pèlerinage. Aujourd'hui, le village doit sa réputation surtout à sa gastronomie et ses nombreux restaurants.

Sommaire

[modifier] Histoire

Selon la légende, à l'endroit où se trouve aujourd'hui l'église de Notre-Dame-au-Bois, se dressait un chêne géant qui avait été frappé plusieurs fois par la foudre. On le surnommait le Duivelseik (chêne du diable). Il était également appelé le Jezukens-eik (chêne de Jésus) en référence à une croix qui y avait été apposée avant. Autour de 1637, la famille Van de Kerckhoven y fait installer une statue de la Vierge, honorant ainsi une promesse faite au père de famille, décédé deux ans auparavant. Rapidement, le bruit de guérisons miraculeuses par la statue commence à courir. De nombreux pèlerins affluent sur le site. On y érige d'abord une chapelle, puis une église[1]. La première messe y a été célébrée par l'abbé Jan Masius de l'abbaye du Parc, à Heverlee, dont dépendait l'église.

[modifier] Attraits

  • L'église Notre-Dame (Onze Lieve Vrouwenkerk) de style baroque date du XVIIe siècle. Le chœur date de 1650 et la nef de 1667. Elle abrite de nombreux portraits offerts par des pèlerins qui auraient été guéris miraculeusement. On y retrouve également des vitraux relatant l'histoire de Notre-Dame-au-Bois. L'intérieur de l'église a été restauré en 2007. Sa dernière retauration remontait à 1924.
  • La partie de la forêt de Soignes située en bordure du village abrite un domaine appartenant à la Donation Royale (Koninklijke Schenking), comprenant entre autres, outre la villa Clémentine du prince Laurent (non accessible au public), un arboretum et une longue promenade bordée de grands hêtres. Cette section englobe également le bois des Capucins (Kapucijnenbos),qui doit son nom à un couvent, dont il ne reste que des ruines largement couvertes par la végétation.
  • Les nombreux restaurants situés en bordure de la chaussée de Bruxelles (Brusselsesteenweg) dans le centre du village. Côté gastronomique, Notre-Dame-au-Bois s'est surtout fait connaître par ses fameuses tartines au fromage blanc (platte kaas).
  • Les serres où on cultive encore des raisins de façon artisanale.

[modifier] Notes et références

  1. ↑ P. Vandenbranden, Van bedevaartsoord tot villadorp, 1984.

[modifier] Liens internes

  • Overyse (Overijse), la commune dont Notre-Dame-au-Bois fait partie

[modifier] Liens externes