Jason Giambi

En 1989, Jason Giambi est diplômé du lycée South Hills à West Covina où il pratiquait trois sports collectifs : baseball, basket-ball et football américain. Dans l'équipe de baseball, il avait pour coéquipier son frère Jeremy Giambi, Cory Lidle et Aaron Small. Il a frappé avec une moyenne de 0,386 durant ses trois années, menant son équipe au tournoi final de l'état lors de sa dernière année. Il a été nommé meilleur joueur de la ligue locale en basket-ball la même année et en football américain, il est sélectionné dans l'équipe type de la ligue locale.
Il est choisit au 43^e tour de la draft 1989 par les Brewers de Milwaukee (1116^e choix global), mais préfère entrer à l'université d'État de Californie à Long Beach où il intègre l'équipe de baseball et obtient un diplôme d'études commerciales. Il est nommé meilleur joueur de première année de la conférence Big West en 1990. Lors de sa deuxième année, il mène la conférence avec une moyenne au bâton de 0,407 et termine sa carrière universitaire avec une moyenne de 0,397.
Il remporte une médaille de bronze avec l'équipe américaine de baseball aux Jeux Panaméricains de 1991 à La Havane. Il est choisi lors de la draft 1992 par les Athletics d'Oakland au 2^e tour (58^e choix global) et signe son premier contrat professionnel le 2 juillet 1992. Il représente son pays dans le tournoi de baseball des Jeux Olympiques d'été de 1992 à Barcelone. Les États-Unis ne finissent que 4^e, battus par Cuba en demi-finale et par le Japon dans le match de classement. De retour aux États-Unis, il est affecté à l'équipe de Southern Oregon en ligue mineure (Northwest League, niveau A). En 13 matchs, il frappe 3 coups de circuit et produit 13 points.

[modifier] Carrière en Ligue majeure

[modifier] Athletics d'Oakland (1995-2001)

Après trois saisons en ligues mineures au poste de troisième base, Jason Giambi est appelé en Ligue majeure le 8 mai 1995. Il retourne à Edmonton en Ligue de la côte pacifique (niveau AAA) en raison de performances peu convaincantes. Il revient au mois de juillet pour le reste de la saison. Il alterne entre la première base, la troisième base et le champ extérieur jusqu'en 1997, où il est titularisé en première base suite au départ de Mark McGwire pour les Cardinals de Saint-Louis. En 1998, il mène son équipe au nombre de circuits (27), au nombre de points produits (110) et à la moyenne au bâton (0,295).
Il améliore ses statistiques en 1999 avec une moyenne de 0,315, 33 circuits, 105 buts sur balles (2^e total en Ligue américaine) et 123 points produits (6^e total en Ligue américaine). Il finit 8^e dans le vote du meilleur joueur de la ligue. Sa saison 2000 est encore plus spectaculaire. Il remporte le trophée de meilleur joueur de Ligue américaine devant Frank Thomas (baseball). Ses statistiques continuent à augmenter : 137 buts sur balles (1^er de la ligue), 0,333 de moyenne (7^e), 43 circuits (2^e, meilleur total personnel), 137 points produits (4^e, meilleur total personnel) et 108 points (10^e).
La saison 2001 est presque identique. Il mène la Ligue américaine pour les buts sur balles (129), les doubles (47), le pourcentage de puissance (0,660, meilleur moyenne personnelle) et les frappes pour buts supplémentaires (87). Sa moyenne au bâton de 0,342 marque son record en carrière. Il termine second lors du vote de meilleur joueur, derrière Ichiro Suzuki qui débutait sa carrière en MLB après plusieurs saisons au Japon. Il décroche son premier trophée Silver Slugger.
En 2000 et 2001, il participe aux Séries de Division avec les Athletics, avec à chaque fois une élimination face aux Yankees de New York. Il devient agent libre pour la première fois de sa carrière le 5 novembre 2001

[modifier] Yankees de New York (2002-actuellement)

Giambi s'élance sur un lancer en 2006.

Le 13 décembre 2001, Jason Giambi signe un contrat de sept ans et 120 millions USD avec les Yankees de New York. Ce transfert est vécu comme une trahison par les supporters des Athletics qui n'hésitent pas à montrer leur colère lorsque les Yankees jouent à Oakland. Le 14 mai 2005, un spectateur lui a même lancé un verre de bière lors de son retour vers l'abri des joueurs^[2].
En 2002, Giambi continue sur les mêmes bases que les saisons précédentes. Il mène la Ligue américaine pour la deuxième saison consécutive pour les présences sur bases (300), obtient 109 buts sur balles (2^e de la ligue), 41 circuits (4^e), 120 points (4^e) et produit 122 points (5^e), avec une moyenne au bâton de 0,314 (6^e). Il termine au 5^e rang du vote du Meilleur joueur de Ligue américaine et remporte un deuxième trophée Silver Slugger. Parmi les faits marquants de la saison, il réussit un "Grand Chelem ultime" lors d'un match contre les Twins du Minnesota en marquant 4 points sur une seule frappe en fin de rencontre alors que son équipe était menée de 3 points.
Même si sa moyenne à la frappe descend à 0,250 en 2003, il mène la ligue au nombre de buts sur balles pour la troisième fois avec 129 unités. Il frappe une nouvelle fois plus de 40 circuits en saison (41, 4^e de la ligue) et produit 107 points (8^e). Pour la première fois, il mène la ligue au nombre de retraits sur prises (140).
Sa saison 2004 est perturbé par des douleurs intestinales et son rendement chute fortement. Le 30 juillet 2004, il est placé sur la liste des blessés pour 15 jours suite au diagnostic d'une tumeur bégnine^[3]. Il revient dans l'alignement le 14 septembre après 49 matchs d'absence^[4].Il termine la saison avec seulement 12 circuits, 33 points, 40 points produits et une moyenne de 0,208, sa plus basse en carrière.
La première moitié de la saison 2005 est dans la continuité de la précédente avec des statistiques au plus bas (5 circuits et 22 points produits). Alors que les Yankees envisagent de l'envoyer en ligue mineure, il revient à son meilleur niveau en frappant 14 circuits lors du mois de juillet, égalant le total de Mickey Mantle (juillet 1961). Son dernier circuit du mois est également son 300^e en carrière. Il finit la saison en tête du classement des buts sur balles (108) pour la quatrième fois. Il reçoit le titre de Comeback Player of the Year pour la Ligue américaine.
En 2006, Jason Giambi est nommé Joueur du mois d'avril avec une moyenne de 0,344, 9 circuits et 27 points produits. Il n'est pas sélectionné pour le match des étoiles malgré ses bonnes performances. Il termine sa saison avec 37 circuits, 113 points produits, 113 points et une moyenne de 0,253, le tout en seulement 139 matchs (70 comme frappeur désigné et 68 comme première base).

[modifier] Scandale BALCO

En 2003, son nom est cité par des agents du FBI enquêtant sur un laboratoire d'analyses de la région de San Francisco. Les dirigeants de BALCO (Bay Area Laboratory Co-operative) ont été accusés d'avoir fourni des substances dopantes à plusieurs joueurs de la ligue majeure de baseball, ainsi qu'à des athlètes de l'équipe américaine d'athlétisme et à des joueurs de football américain de l'équipe des Raiders d'Oakland. En décembre 2004, le San Francisco Chronicle sort un article sur le témoignage de Giambi durant l'enquête préliminaire de 2003. Le journal affirme que Giambi a avoué l'utilisation de plusieurs stéroïdes anabolisants pendant les intersaisons entre 2001 et 2003. Il a aussi avoué s'être injecté de l'hormone de croissance humaine lors de la saison 2003^[5].
Le 16 mai 2007, dans un entretien avec le quotidien USA Today, Jason Giambi s'est excusé d'avoir utilisé des produits dopants et a demandé à d'autres athlètes de faire la même chose^[6].