James Dresnok

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James Joseph Dresnok, né en 1941 à Richmond (Virginie), est un enseignant et acteur nord-coréen d'origine américaine. Il doit sa célébrité au fait qu'il fut un déserteur de l'armée américaine qui choisit de s'installer en Corée du nord. A ce jour, il est le seul Américain vivant en Corée du nord. Un documentaire britannique, Crossing the Line, lui est consacré.

Dresnok était en poste le long de la Zone coréenne démilitarisée lorsqu'il déserta le 15 août 1962 et passa chez l'ennemi, traversant la frontière entre les deux Corée. Trois autres soldats américains, Larry Allen Abshier, Jerry Parrish et Charles Robert Jenkins, désertèrent également, séparément, et s'installèrent en Corée du nord. En 1966, les quatre hommes tentèrent d'obtenir l'asile politique à l'ambassade soviétique à Pyongyang, mais il leur fut refusé, et ils furent retournés aux autorités nord-coréennes. Dresnok décida alors de « comprendre leur mode de vie » (selon ses propres termes) et de s'assimiler à la société nord-coréenne.

Il obtint la citoyenneté nord-coréenne en 1972.

En 1978, il joua le rôle d'un Américain dans le film nord-coréen Unsung Heroes. Il a également joué dans d'autres films. Il a enseigné l'anglais dans une université à Pyongyang.

En 2006, il fut interviewé en Corée par le réalisateur britannique Daniel Gordon, qui lui consacra le film Crossing the Line. Il affirme aujourd'hui vivre en Corée du nord de son plein gré. Il y a eu trois fils, de deux épouses successives. Il est le dernier déserteur américain à y vivre, suite au décès de Abshier et de Parrish, et à l'émigration de Charles Jenkins vers le Japon.