Ithômé

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L'Ithômé ou Ithôme (en grec ancien Ἰθώμη / Ithốmê) est une ancienne forteresse de Messénie (Grèce).

Elle est située sur le mont homonyme, culminant à 805 mètres. La montagne était consacrée à Zeus Ithomatas, et comportait un autel en son sommet.

Elle joue un rôle important dans la première guerre de Messénie (fin du VII^e siècle av. J.-C.) livrée entre Sparte et les Messéniens. La forteresse est alors la dernière défense de ces derniers, et ne se rend qu'après un siège héroïque. Aussitôt prise par les Spartiates, la forteresse est rasée. Par la suite, l'Ithômé joue un rôle symbolique important dans l'histoire des Hilotes messéniens. Ainsi, quand ils se révoltent en 464 av. J.-C., les Hilotes se réfugient sur l'Ithômé, où ils résistent pendant 10 ans.

Au cours du IV^e siècle av. J.-C., le général thébain Épaminondas libère la Messénie du joug spartiate et la proclame indépendante. Une ville, Messène, est fondée sur le mont Ithomé, et la forteresse en constitue désormais l'acropole.

[modifier] Bibliographie

• Edmond Lévy, Sparte : histoire politique et sociale jusqu’à la conquête romaine, Seuil, coll. « Points Histoire », Paris, 2003 (ISBN 2-02-032453-9)

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