Ichtyogramme

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L'ichtyogramme (en japonais gyotaku) est un art japonais consistant à reproduire des empreintes de poisson sur différents supports tels que du papier ou du tissu.

Cette méthode était utilisée par les pêcheurs pour immortaliser leurs plus belles prises. Ils pouvaient ainsi prouver leur valeur de pêcheur à leurs pairs, l'ichtyogramme tranchant le débat sur le point décisif de la taille du poisson pêché...

Sur leurs œuvres, les pêcheurs japonais inscrivaient également les mensurations de leurs prises, le lieu de la capture et ajoutaient parfois un poème de remerciement avant d'apposer leur signature. L'ichtyogramme est donc un mode d'expression du respect et de la gratitude du marin pêcheur envers la mer nourricière. Dans cet élan artistique s'exprime, la satisfaction et la fierté d'avoir pris une pièce d'exception mais aussi la reconnaissance de la générosité des océans.

Les deux exemplaires les plus anciens que l'on connaisse ne remontent qu'à l'époque Edo et datent de 1862. Ils représentent des dorades, poissons nobles symbolisant le bonheur (visibles au musée de Sakata au Japon).

Ce procédé a été repris par des naturalistes japonais et américains jusqu'au XXe siècle. Depuis certains artistes ont sophistiqué la technique de l'ichtyogramme en fonction du support utilisé, allant jusqu'à repeindre les détails des écailles ou de l'œil sur l'empreinte.