Houshiel ben Elhanan

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Houshiel ben Elhanan était le président du Beth Midrash de Kairouan à la fin du X^e siècle. Il est probablement né en Italie, mais ses origines sont obscures et son éventuelle arrivée à Kairouan est l'objet d'une histoire rapportée par Ibn Dawd.

[modifier] L'histoire des quatre prisonniers

Selon le Sefer HaKabalah d'Abraham ibn Dawd Halevi, Houshiel était un des quatre étudiants de l'académie de Sura capturés par le marin arabe Ibn Rumaḥis alors qu'ils voyageaient de Bari à Sébaste pour collecter des fonds. Houshiel fut vendu comme esclave en Afrique du Nord, mais lui et les trois autres rabbins furent rachetés par des communautés juives à Alexandrie, Cordoue et Kairouan. Houshiel arriva à Kairouan, un ancien centre d'études talmudiques^[1]. Sa connaissance du Talmud lui permit de prendre la présidence du Beth Midrash, probablement apèrs la mort de Yaaqov ben Nissim.

Une lettre autographe d'Houshiel a été découverte dans la Guenizah de la Synagogue Ben Ezra du Caire. Elle est adressée à Shemariah ben Elhanan, grand rabbin du Caire, sensé avoir été capturé en même temps qu'Houshiel. Cette lettre tend à indiquer que le récit du Rabad I constitue un mythe étiologique qui illustre le déplacement des centres d'études du Talmud de la Babylonie vers l'Afrique du Nord et l'Espagne.

Les deux disciples de Houshiel sont son fils Hananel et Nissim ben Yaaqov. D'après la lettre de la génizah, il semble qu'il ait eu un autre fils nommé Elhanan.

[modifier] Notes et références

[modifier] Liens externes

• Chushiel dans la Jewish Encyclopedia

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu d’une traduction de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Chushiel ».