Hortillonnages d'Amiens
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Le terme Hortillonnage dérive du nom Hortillon, terme picard utilisé dès le XVe siècle et issu du bas latin hortellus, « petit jardin », diminutif du latin classique hortus, « jardin ». Il désigne en Picardie des marais entrecoupés de canaux, où l'on pratique la culture maraîchère.
Les hortillonnages d'Amiens sont un espace de 300 hectares d'anciens marais situé à l'est d'Amiens, comblés (probablement à l'époque Gallo-Romaine) pour créer des champs utilisables pour la culture maraîchères.
Cette activité est en fort déclin depuis les années 50. Il ne reste plus aujourd'hui qu'une dizaine de maraîchers qui exploitent 25 hectares, le reste des hortillons s'étant progressivement transformé en terrains de loisirs et de résidences secondaires, ainsi qu'en friches qui sont utilisées par de nombreuses espèces sauvages qui y nichent, s'y reproduisent ou s'y nourrissent.
C'est un espace d'une grande richesse écologique.
Amiens Métropole souhaite préserver ce patrimoine naturel, agricole, écologique et touristique. Avec l'aide de la SAFER, la communauté d'agglomération a acquis 25 hectares d'hortillons, qu'elle loue à des maraîchers.
Outre leur fonction écologique et agricole, les hortillons représentent le second pôle touristique d'Amiens avec 100.000 visiteurs par an environ[1]
Sommaire |
[modifier] Description du site
Les hortillonnages sont formés d'une multitude d'îles alluvionnaires qui sont entourées de 65 kilomètres de voies d'eau, fossés et "rieux" (nom des canaux des hortillonnages en picard) alimentés par les eaux de la Somme, avec de nombreux étangs.
Les hortillonnages s'étendent sur plusieurs communes:
Il est possible de visiter les hortillonnages en barque à cornet du 1er avril au 31 octobre ou de se promener sur certains chemins de halage.
[modifier] Histoire
Cette section est vide, pas assez détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ![modifier] La production maraîchère
Les hommes et les femmes qui pratiquent la culture des légumes dans les hortillonnages sont appelés les "hortillons". Ils se déplacent d'aires (autres noms des îles) en aires sur des barques à cornet, qui sont de grandes barques à fond plat, aux extrémités relevées pour faciliter l'acostage. Elles sont utilisées depuis toujours par les maraîchers pour leurs déplacements.
Si 950 personnes avaient une activité d'hortillons en 1906, il ne reste aujourd'hui qu'une dizaine d'exploitations en activité.
Avant le milieu du XXe siècle, les hortillons vendaient régulièrement leurs primeurs au cours des "Marché sur l'eau". Aujourd'hui ce marché n'a lieu sous sa forme traditionnelle qu'un fois l'an, en général pendant la "Fête de l'eau" qui se déroule en juin dans le quartier Saint-Leu. On peut néanmoins se procurer la production des hortillons au marché qui a lieu chaque samedi matin Place Parmentier à Amiens.
[modifier] Visite des hortillons
L'association pour la sauvegarde du site et de l'environnement des hortillonnages organise chaque année, du 1er avril au 31 octobre, la visite du site.
Celle-ci se fait en barques à cornet à propulsion électrique qui font glisser en silence les visiteurs sur l'eau pendant 45 minutes environ.
Le site est bien connu et accueille environ 100.000 visiteurs par an, dont 30 % d'étrangers (anglais, allemands, belges et pays du Nord)[1].
[modifier] Notes et références de l'article
- ↑ a b Source :Christophe Verkest, « Ils veulent nous emmener en bâteau », dans Quotidien Le courrier picard - édition Région d'Amiens, 29 mars 2008
