Homme de Tian'anmen

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L'homme de Tian'anmen, Tank man (l'Homme au tank) ou encore The Unknown Rebel (le Rebelle inconnu) est le surnom de l'homme resté anonyme, mais mondialement célèbre, qui fut filmé et photographié alors qu'il s'efforçait de bloquer la progression d'une colonne d'au moins 17 chars de l'Armée populaire de libération lors des manifestations de la place Tian'anmen, en 1989, en République populaire de Chine.

La photographie de la scène, prise par Stuart Franklin de l'Agence Magnum, a fait la une de nombreux journaux et magazines à l'époque.

Le monde entier fut frappé par cette scène d'un pilote du char tentant vainement de contourner l'inconnu. L'image de l'incident est couramment utilisée pour symboliser le courage et la force de la non violence face à la répression armée, ainsi que la lutte pour la démocratie.

Un cliché de la scène est visible sur la version anglaise de cet article, mais ne peut être reproduit ici pour des raisons de protection des droits d'auteur.

[modifier] Déroulement

L'incident se déroule à Pékin, le 5 juin 1989, à proximité de la place Tian'anmen, qui se trouve au sud de la Cité interdite. Au deuxième jour des violentes répressions des protestations par le gouvernement chinois, l'homme se tenait à 800 mètres à l'est de la porte Tian'anmen, au carrefour entre l'avenue Dongchang'anjie (东长安街), empruntée par les chars, qui arrivent de l'ouest, l'avenue Zhengyilu (正义路) au sud, et l'avenue Nanheyandajie (南河沿大街) au nord. Les photos et films de la confrontation ont été réalisés par des journalistes étrangers depuis l'hôtel Pékin (北京饭店, Beijing Fandian) situé sur Dongchang'anjie.

L'homme est seul debout au milieu de la route quand les chars s'approchent. Il semble porter un sac dans chaque main. Les chars s'arrêtent devant lui et il semble leur faire signe de repartir. En réponse, le char de tête essaie de contourner l'homme mais celui-ci se place à nouveau sur le chemin des chars. Puis l'individu grimpe sur le dessus du char de tête et a une conversation avec le conducteur. Les versions de ce qui a été dit au conducteur varient : « Pourquoi êtes-vous là ? Ma ville est en chaos à cause de vous », « Faites demi-tour et arrêtez de tuer mon peuple » et « Partez ». Les vidéos montrent que des spectateurs anxieux ont ensuite éloigné l'homme et l'ont absorbé dans la foule, et que les chars ont continué leur chemin. Certains suspectent que les spectateurs étaient en fait des policiers en civil, mais ceci n'a pas été confirmé. Un journal britannique annonce également que l'homme a été exécuté, plusieurs jours après l'incident, mais sans que ceci ne puisse non plus être confirmé.

[modifier] L'homme

On ne connaît pas de façon certaine l'identité de l'homme. Peu de temps après l'incident, le tabloid britannique the Sunday Express l'appela Wang Weilin, étudiant de 19 ans ; cependant, la véracité de cette information est douteuse.

Il existe plusieurs histoires non concordantes par rapport à ce qui est arrivé à l'homme après la manifestation. Bruce Herschensohn, ancien assistant député du président Richard Nixon reporta que l'homme fut exécuté 14 jours plus tard ; d'autres sources disent qu'il a été tué par un peloton d'exécution quelques mois après les protestations de la place Tian'anmen. Dans Red China Blues : My Long March from Mao to Now, Jan Wong écrit que l'homme est toujours vivant et se cache en Chine.

Le récit d'un témoin oculaire des événements, publié en octobre 2005 par Charlie Cole, photographe pour le magazine Newsweek à l'époque, indique que l'homme fut arrêté immédiatement après par le Bureau de sécurité publique chinois.

Le gouvernement de la République populaire de Chine fit peu de commentaires à propos de cet incident et de l'homme impliqué. Dans une interview de 1990 avec Barbara Walters, Jiang Zemin, alors secrétaire général du Parti communiste chinois, indique qu'il ne pense pas que l'homme ait été tué.

Un article récent dans le journal hong-kongais Apple Daily indique que Wang réside actuellement à Taiwan.