Guillaume VIII de Hesse-Cassel
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Guillaume VIII de Hesse-Cassel (en allemand Wilhelm VIII von Hessen-Kassel), né le 10 mars 1682 à Cassel, décédé le 1er février 1760 à Rinteln.
Il fut landgrave de Hesse-Cassel de 1751 à 1760.
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[modifier] Famille
Fils de Charles Ier de Hesse-Cassel et d'Amélie de Courlande.
Guillaume VIII de Hesse-Cassel épousa en 1717 Dorothée de Saxe-Zeitz (1691-1743), (fille du duc Maurice de Saxe-Zeitz)
Trois enfants sont nés de cette union :
- Frédéric II de Hesse-Cassel, landgrave de Hesse-Cassel
[modifier] Biographie
Après l'accession de son frère aîné Frédéric Ier de Suède au trône de Suède (1720) et le décès de son père, Guillaume VIII de Hesse-Cassel prit en charge les affaires du gouvernement de Hesse-Cassel.
Son règne fut surtout marqué par la Guerre de Sept Ans 1756-1763), il y participa aux côtés de la Prusse et de l'Angleterre. Cette guerre eut des conséquences désastreuses pour la Hesse-Cassel. Le landgravat fut le théâtre de nombreuses batailles, les Français occupèrent à plusieurs reprises la ville de Cassel. Il en résulta une importante dévastation du comté de Hesse- Cassel.
En 1749, son fils Frédéric II de Hesse-Cassel se convertit au catholicisme, ce qui provoqua la réunion des VIIIe états-généraux. En 1754, il fit publier plusieurs règlements restritifs pour les catholiques. Il ordonna entre autres qu'aucun service religieux catholique ne fut célébré, les catholiques ne pouvaient occuper une place dans les bureaux administratifs.
En 1753, Guillaume VIII de Hesse-Cassel posa la première pierre du château de Wilhelmsthal. Il acquit le tableau la Prière de Jacob de Rembrandt et le Couronnement du héros de vertu de Rubens.
Guillaume VIII de Hesse-Cassel appartint à la première branche de la Maison de Hesse, elle-même issue de la première branche de la Maison de Brabant. Cette lignée de Hesse-Cassel est la plus ancienne de la Maison de Hesse, Les descendants actuels ont pour ancêtres les Électeurs de Hesse et de Hesse-Philippstal.
