Girafe offerte à Charles X par Méhémet Ali
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La girafe offerte à Charles X par Méhémet Ali (1825[1] - 12 janvier 1845) est une girafe qui vécut pendant 18 ans dans la ménagerie du Jardin des Plantes à Paris au début du XIXe siècle. Elle fut la troisième girafe vue en Europe, la première étant la Girafe Médicis, acquise par Laurent de Médicis à Florence en 1486.
Elle fut offerte au roi de France Charles X par le vice-roi d'Égypte Mehemet Ali Pacha. Elle débarqua à Marseille en 1826 et fut conduite à Paris à pied à partir du printemps 1827, accompagnée par Geoffroy Saint-Hilaire, directeur du Jardin des Plantes. Arrivée le 30 juin, elle fut pendant trois ans une des principales attractions de la capitale et à l'origine de nombreuses illustrations et objets au décor dit « à la girafe » [2].
Narcisse-Achille de Salvandy lui donne fictivement la parole en 1827 dans deux pamphlets politiques intitulés Lettre de la Girafe au Pacha d'Égypte.
Empaillée, elle fait désormais partie de la collection zoologique du Muséum d'histoire naturelle de La Rochelle[3].
Michael Allin la nomme Zarafa, un mot qui signifie aussi bien « charmante » que « girafe » en arabe, dans son livre publié en 1999, mais ce nom n'est pas attesté du vivant de la girafe.
Sommaire |
[modifier] Notes et références
- ↑ « On a varié sur son âge compté en nombre de lunes ; cependant on est parvenu à concilier quelques renseignemens contradictoires et à établir qu'elle avait pris vingt-deux mois en novembre 1826 ». Geoffroy Saint-Hilaire, « Quelques considérations sur la Girafe », in Audouin, Brongniard et Dumas (dir.), « Annales des sciences naturelles », tome 11, Paris, Crochard, 1827, p.211
- ↑ Zarafa, la première girafe de France
- ↑ Stephen Bann, « The Return to curiosity, shifting paradigms in contemporary museum display », in Andrew McClellan (dir.) « Art and Its Publics : Museum Studies at the millenium » Blackwell Publishing 2003 p.119
[modifier] Bibliographie
- (fr) Lebleu, Olivier (2006). Les Avatars de Zarafa : Première girafe de France - Chronique d'une girafomania : 1826-1845. Editions Arléa. ISBN 978-2-86959-754-9. Lire le résumé et illustrations.
- (en) Allin, Michael (1999). Zarafa: A Giraffe's True Story, from Deep in Africa to the Heart of Paris. Delta Books. ISBN 0-385-33411-7
- (fr) Allin, Michael, La Girafe De Charles X. Son extraordinaire voyage de Khartoum à Paris, 272 pages. Traduit de l'américain par Stephane Carn. Editions Jean-Claude Lattès, 2000.
