Gaspard Théodore Mollien
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Gaspard Théodore Mollien, né le 29 août 1796 à Paris et décédé le 28 juin 1872 à Nice, est un explorateur et un diplomate français.
[modifier] Biographie
Né d'une famille originaire de Calais, Mollien se passionne pour les aventures de Robinson Crusoé dans son enfance.
Après être rentré dans la Marine, il s'embarque le 17 juin 1816 pour le Sénégal. Lors de cette traversée, il réchappe du naufrage de La Méduse. Son récit de la catastrophe sera publié en 1889. Il échoue finalement sur l'île de Gorée, où il apprend les langues africaines.
En 1817, il explore alors la presqu'île du Cap-Vert, remonte le fleuve Sénégal et rencontre les Peuls. Il y retourne en 1818, chargé par le gouverneur de la colonie d'aller reconnaitre les sources du Sénégal, de la Gambie et du Niger, lors d'un périple d'un an. Son retour en France est triomphal et il reçoit la Croix de la Légion d'Honneur en 1919.
Chargé de mission pour l'administration française, Mollien entame un nouveau séjour en Colombie, de 1822 à 1823, puis à Haïti de 1824 à 1831, en tant que Consul, puis Consul général à Port-au-Prince. Enfin, de 1831 à 1848, il exerce comme Consul général à la Havane (Cuba).
[modifier] Publications
- Voyage dans l'intérieur de l'Afrique, aux sources du Sénégal et de la Gambie, imprimerie veuve Courcier, Paris, 1820, 2 tomes.
- Voyage dans la République de Colombia en 1823, A. Bertrand, Paris, 1824
- Histoire de Haïti ou Saint-Domingue. Statistiques et moeurs, 1831, réed. 2001
[modifier] Bibliographie
- Numa Broc, Dictionnaire illustré des explorateurs et grands voyageurs français, Paris, CTHS, 1999, pp.226-227
- H. Deschamps, L'Afrique occidentale en 1818 vue par un explorateur français, Gaspard Théodore Mollien, Calmann-Lévy, Paris, 1967
