Gabriela Szabo
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| Fiche d'identité | |||||||
| Discipline | Fond, demi-fond | ||||||
| Période d'activité | Années 1990 et 2000 | ||||||
| Nationalité |  Roumanie |
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| Naissance | 14 novembre 1975 à Bistrita | ||||||
| Records | |||||||
| Palmarès | |||||||
| Jeux Olympiques | 1 | 1 | 1 | ||||
| Championnats du monde | 3 | 0 | 0 | ||||
Gabriela Szabo, née le 14 novembre 1975 à Bistrita, est une ancienne athlète roumaine, coureuse de fond et demi-fond.
[modifier] Biographie
Elle fut la terreur du demi-fond féminin à la fin des années 1990 et au début des années 2000. Arborant un style de course particulier (petite foulée, très économique et très fréquente), elle avait pour principal point fort son finish.
Invaincue en 1999, elle remporta la Golden League, les Championnats du monde en salle à Maebashi (doublé 5 000 mètres et 3000m) et les Championnats du monde de Séville (5 000 mètres).
Grande favorite pour les Jeux Olympiques de Sydney, elle accuse néanmoins deux défaites sévères durant la saison : l'une sur 1500m face à sa compatriote Violeta Szekely et l'autre sur 5 000 mètres face à la Kenyane Leah Malot.
Néanmoins, elle s'impose en finale olympique du 5 000 mètres en repoussant les attaques de l'Irlandaise Sonia O'Sullivan, revenue de maternité.
Sur 1 500 mètres, alors qu'elle semblait être en mesure de l'emporter, elle chute à 700m de l'arrivée, mais parvient grâce à une fin de course extraordinaire, à monter sur le podium, à la 3e place derrière l'Algérienne Nouriah Benida et Violeta Szekely.
Lors de l'hiver 2001, elle approche le record du monde en salle sur 1500m en 4'04'14 (Liévin) et bat le record du monde sur 3000m à Birmingham.
Mais, aux championnats du Monde en salle de Lisbonne, elle se fait surprendre par la Russe Olga Yegorova et ne prend que la médaille d'argent.
On croit alors à une défaite surprise, mais la Roumaine perd trois courses consécutives dont deux face à Olga Yegorova durant la saison 2001.
Après le contrôle positif de la Russe à l'EPO, puis sa requalification aux Mondiaux, Szabo menace de boycotter le 5 000 mètres aux Mondiaux d'Edmonton.
Néanmoins, de nombreux fans l'en dissuadent et la Roumaine tente le doublé 1 500 mètres-5 000 mètres.
Elle remporte aisément le 1 500 mètres devant Violeta Szekely et la Russe Natalya Gorelova.
Sur 5 000 mètres, elle est en revanche fatiguée et se fait lâcher dans le dernier kilomètre. Elle termine 8e, loin derrière Olga Yegorova sacrée championne du monde sous les sifflets du public.
La Roumaine déclarera à la fin de la course « Pour moi, Yegorova n'est pas championne du monde, j'ai voulu participer au 5 000 mètres pour montrer que je ne craignais pas les Russes, mais il est impossible de courir contre des robots. »
En 2002, elle remportera la médaille d'argent sur 1 500 mètres aux Championnats d'Europe de Munich, battue par la Turque Surya Ayhan.
L'année 2003 sera marquée par son dernier succès à Zurich et à Paris sur 3 000m. Elle ne terminera en revanche que 11e lors de la finale des Championnats du Monde de Paris. Souffrant de problèmes cardiaques et de blessures, Szabo s'éloigne des pistes et prend sa retraite en 2005.
[modifier] Palmarès
- Jeux Olympiques d'été
Médaille d'or sur 5 000 mètres aux Jeux Olympiques d'été de 2000 à Sydney
Médaille d'argent sur 1 500 mètres aux Jeux Olympiques d'été de 1996 à Atlanta
Médaille de bronze sur 1 500 mètres aux Jeux Olympiques d'été de 2000 à Sydney
- Championnats du monde d'athlétisme
- Médaille d'or sur 1 500 mètres aux Championnats du monde d'athlétisme 2001
- Médaille d'or sur 5 000 mètres aux Championnats du monde d'athlétisme 1997 et 1999
- Médaille d'or sur 1 500 mètres aux mondiaux Indoor en 1999
- Médaille d'or sur 3000m aux mondiaux Indoor en 1995, 1997 et 1999
- Médaille d'argent sur 3000m aux mondiaux Indoor en 2001
- Championnat d'Europe
- Médaille d'argent sur 5 000 mètres en 1998
- Médaille d'argent sur 1 500 mètres en 2002
- Médaille de bronze sur 3000m en 1994
- Médaille d'or sur 3000m aux Championnat d'Europe Indoor en 1998 et 2000
- Autres
- Vainqueur du Grand Prix IAAF en 1999
