Eutrope (historien)

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Eutrope (Flavius Eutropius en latin) était un historien romain pendant les règnes des empereurs Constantin I^er, Julien, Jovien, Valentinien I^er, Valens, Gratien et Théodose I^er. Il vécut au IV^e siècle.

On ignore à peu près tout de sa vie. Les deux faits précis sont ceux qu' Eutrope lui-même nous a fournis dans son Abrégé de l'histoire romaine : il participa, ou assista à l'expédition que Julien fit, au printemps de l'année 363, contre les Perses (cfr. Eutrope Abrégé, X, 8) et il écrivit son Abrégé sous le règne de Valens, auquel il a dédié son œuvre, et à une date indéterminée, qui paraît n'être ni antérieure à 367 (date de la première expédition contre les Goths de l'empereur Valens à qui la dédicace donne son titre de Gothicus Maximus) ni postérieure au 9 août 378 (date de la mort de l'empereur Valens) (cfr. Eutrope, Abrégé, Dédicace).

L'Abrégé de l'Histoire Romaine, en dix livres, va de la fondation de Rome à la fin du règne de l'empereur Jovien (364). C'est un récit clair et d'un style facile, composé pour l'instruction de l'empereur Valens, semble-t-il.

Les meilleures éditions de cet ouvrage citées au XIX^e siècle par le dictionnaire Bouillet sont celles :

de Sigebert Havercamp, Leyde, 1729 ;
de Karl Zell, 1829

Il a été traduit par l'abbé Paul, 1809, par N. A. Dubois, (dans la Bibliothèque latin-français, de Panckoucke), et par Théophile Baudement (collection Nisard).