Ernst vom Rath
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Ernst Eduard von Rath, né à Francfort-sur-le-Main le 3 juin 1909 et mort le 9 novembre 1938, était un diplomate allemand dont l'assassinat à Paris par le jeune Polonais Herschel Grynszpan a servi en Allemagne de prétexte à le nuit de violence contre les juifs, la Nuit de cristal.
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[modifier] Ses études
Ernst von Rath, dont le père était attaché au préfet de Cologne, appartenait à une vieille famille aristocratique prussienne[1]. Après des études secondaires à l'école de Breslau, étudie le droit à l'université de Bonn, de Munich et pour finir à Königsberg. En 1932, après l'obtention de sa licence de droit, il est admis comme stagiaire au Tribunal du Baillage de Zinter près de Königsberg. Il fait un autre stage au Tribunal de Première Instance de Berlin. En 1934 il entre comme attaché au ministère des Affaires étrangères à Berlin. En 1935, il réussit le concours d'entrée dans la carrière diplomatique. Il passera un an comme secrétaire personnel de l'ambassadeur Koester, son oncle. Ayant adhéré au Parti national socialiste par opportunisme politique, il était mal noté par ses supérieurs, du ministère des Affaires étrangères pour avoir osé critiquer les persécutions raciales et l’attitude anti-cléricale du nazisme[2]. Il retournera 6 mois à Berlin puis il est affecté au consulat général d'Allemagne à Calcutta où il en repartira pour raisons de santé. En fait, il souffrait d'une gonorrhée rectale, maladie provoquée par des rapports homosexuels.[réf. nécessaire] Une fois rétabli, il est affecté en juillet 1938 à l'ambassade d'Allemagne en France dans l'hôtel de Beauharnais, sis 78 rue de Lille.
[modifier] L'assassinat
Le 7 novembre 1938 vers 9h35, Herschel Grynszpan, séjournant à Paris chez son oncle, réussit à entrer dans le bureau de Vom Rath à l'ambassade et tire 5 balles avec un revolver de calibre 6.35 ; deux coups l'atteignent. La raison invoquée par Grynszpan d'avoir tué vom Rath est la vengeance contre de mauvais traitements infligés à sa famille par les Nazis et leur expulsion en Pologne. Dans un deuxième temps, lors de son procès il avancera un autre argument qui fait toujours débat aujourd'hui.
Le secrétaire vom Rath est emmené à la clinique de l'Alma, sise 166 rue de l'Université, à une rue de l'ambassade. Hitler décide d'envoyer son médecin personnel Karl Brandt et le professeur munichois Georg Magnus à son chevet et élève le secrétaire au rang de conseiller d'ambassade.
Dans la matinée du 8 ils examinent minutieusement le malade et publient le bulletin de santé suivant :
- « L'état de Monsieur le Conseiller d'Ambassade vom Rath est jugé sérieux en raison de la blessure à l'entrée de l'estomac.
La perte de sang considérable due à l'éclatement de la rate est compensée par des transfusions. L'excellent traitement chirurgical et médical dispensé par le professeur Baumgartner de Paris permet d'entrevoir un espoir pour l'avenir. »
Le 9 novembre vers 15 heures vom Rath sombre dans le coma; un peu plus tard un communiqué de l'ambassade est publié :
- « M. vom Rath, qui avait été nommé par le Führer Conseiller d'ambassade, a succombé à 16h30 aux blessures reçues au cours de l'attentat du 7 novembre. »
Trois jours plus tard, une cérémonie funéraire a lieu au temple luthérien de la rue Blanche. La cérémonie allemande se déroule à la Rheinhalle de Düsseldorf. La salle est entièrement décorée de draperies noires avec des drapeaux Nazis. La cérémonie se déroule en présence de Hitler et des hauts dignitaires Nazis. Von Ribbentrop fera l' éloge funèbre.
La mort de vom Rath sera utilisée à des fins de propagande antisémite et sera le prétexte à une nuit de violence contre les juifs allemands, appelée la Nuit de cristal.
[modifier] Références
- Des Hommes libres, histoires extraordinaires de l'histoire de la Licra- Bernard Lacache, 1987, Jean-Pierre Allali, Heim Musicant, Editions Bibliophane
- "La Nuit de Cristal" de Rita Thalmann et Emmanuel Feinermann, Ed. Robert Laffont 1972
- "L'Histoire" n°274 p18-19
