Erick Dampier

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Erick Trevez Dampier (né le 14 juillet 1975 à Jackson, Mississipi, États-Unis) est un basketteur professionnel américain de 2.11 m et 120 kg jouant au poste de pivot pour les Dallas Mavericks en NBA.

Dampier fait sa High School à la Lawrence County High Scoll à Monticello, Mississipi et mène l'équipe à deux titres de champion de l'État.

Dampier commence son cycle universitaire à la Mississippi State University. Il quitte rapidement le campus, après sa Junior Year (3e année), et après avoir mené MSU au Southeastern Conference Tournament Championship et au Final Four NCAA. Il est drafté en 10e position en 1996 par les Indiana Pacers.

Il joue 72 matches lors de sa première saison avec les Pacers, titularisé à 21 reprises. Il termine la saison avec une moyenne de 5.1 points et 4.1 rebonds par match. Le 12 août 1997, il est, avec Duane Ferrell, envoyé aux Golden State Warriors en échange de Chris Mullin qui rejoint l'Indiana.

Il est pendant les 7 années suivantes le pivot titulaire des Warriors, et atteint le sommet en 2003-2004, avec 12.3 points, 12 rebonds et 1.85 blocks par match. Cependant, certains firent remarquer qu'il élevait son niveau de jeu parce qu'il était dans sa dernière année de contrat, et en effet il est considéré lors de la trêve estivale 2004 comme un agent libre de très haut niveau.

Par la suite, il signe aux Dallas Mavericks, et il joue 59 matches lors de sa première année à Dallas, étant titularisé à 56 reprises. A la fin de l'exercice 2004-2005, son compteur affiche 9.6 points, 8.5 rebonds et 1.85 blocks par match. Cependant, durant les playoffs 2005, il doit jouer contre des pivots d'un excellent niveau (comme Amare Stoudemire et Yao Ming) et est critiqué pour son inconstance défensive et sa propension à faire des fautes.

Pour sa deuxième année au sein des Mavs, l'équipe fournit à Dampier un remplaçant honorable, DeSagana Diop. Ensemble, il forment une des rotations de pivot les plus dures défensivement.

[modifier] Clubs successifs

[modifier] Profil du joueur

Dampier est un pivot. Bon rebondeur (7.4 prises en carrière), surtout sous l'anneau adverse (3 rebonds offensifs par match), il combine un bon jeu de jambes et une certaine dureté physique et est un des seuls joueurs à pouvoir au moins freiner un dominateur du poste comme Shaquille O'Neal sur le plan de la puissance physique pure. L'apport offensif de Dampier est assez limité (8.5 points par match en carrière). Il est également très rarement blessé, ayant joué 311 des 328 matches possibles en saison régulière depuis 4 ans.

La principale faiblesse de Dampier réside dans son inconstance. Durant sa dernière année de contrat à Golden State, il était un habitué du double-double (12.3 points, 12 rebonds) mais il est depuis retombé dans des stats à un chiffre, aussi bien sur le plan des points que des rebonds. Il perd même sa place de titulaire au profit de Gana Diop en 2005-2006, mais il semble qu'il soit plus efficace en venant du banc.

[modifier] Divers

Dampier affirme durant la trêve 2004 qu'il est le deuxième meilleur pivot de la NBA (derrière Shaquille O'Neal). À l'époque, Dampier était fort d'un saison 2003-2004 remarquable (12.3 points, 12 rebonds). Les médias, pendant les playoffs 2005, vont rechercher la citation durant la série entre les Mavericks et les Houston Rockets (où Dampier patauge contre Yao Ming) pour tenter de faire naître une rivalité qui ferait de Dampier la cible des plaisanteries. O'Neal embraye immédiatement, clamant qu'il est d'accord avec Dampier, mais que celui-ci est en fait "le deuxième meilleur pivot de la WNBA". De plus lorsqu'il est diminué par une blessure, Shaq dit qu'il "joue comme Erick Dampier" et il continue à critiquer le pivot des Mavs, l'appelant "Ericka Dampier" et persistant à dire qu'il devrait jouer en WNBA.
Le surnom de Dampier est Damp.