Elliott Carter

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Elliott Carter (11 décembre 1908 à New York, États-Unis) est un compositeur américain.

Il étudie la littérature anglaise et la musique à l'université de Harvard.

Il travaille à l'École normale de musique de Paris (1932-1935) avec Nadia Boulanger, puis devient enseignant, notamment à la Columbia University et la Juilliard School of Music.

Dans les années 1930, Carter se rapproche du style néoclassique, sous l'influence de Stravinski, d'Hindemith et de Nadia Boulanger. Ce n'est qu'à la fin des années 1940 qu'il parvient à trouver son propre langage, fondé sur le sens de la continuité et sur l'individualisation des différentes couches de la composition.

Écrivant une musique exigeante, loin du style américanisant d'un Copland ou d'un Bernstein, mais loin aussi de l'expérience sérielle, Carter a construit son œuvre dans un grand esprit d'indépendance.

Sa rencontre avec le compositeur américain Charles Ives a été très importante. En effet, c'est Ives qui l'a poussé à être compositeur.

Il a réalisé une synthèse entre les diverses tendances de la musique du XXe siècle et entre des conceptions musicales appartenant à des époques ou à des cultures très différentes. Les orchestres les plus renommés et les plus grands solistes, de même que de nombreux ensembles, lui ont commandé des partitions.

[modifier] Œuvres

  • Canonic Suite pour quatre saxophones altos (1939) : œuvre de jeunesse considérée comme faisant partie de la période néo-classique de Carter. Elle témoigne de la virtuosité d'écriture de l'auteur, qui parvient dans un langage tonal élargi à réaliser un canon à 4 voix égales séparé d'un seul temps à tempo rapide, un canon superposé à son renversement, son rétrograde et le renversement du rétrograde, puis un canon à 4 voix à la seconde supérieure.
  • Huit Pièces pour timbales (1949-1966) : la plupart de ces pièces utilise l'idée de "modulation de tempo" appelée aussi "modulation métrique". Six de ces pièces ont été écrites en 1949. Il s'agit de Saëta, Moto perpetuo, Récitatif, Improvisation, Canaries et March. Canto et Adagio ont été écrites en 1966.

Il faut considérer ces pièces comme anthologie de pièces pour timbales, et non comme une suite. Carter recommande d'en choisir quatre au maximum pour les jouer en concert.

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Dietrich Fischer-Dieskau
Prix Ernst von Siemens
1981
Gidon Kremer