Elizabeth Barton

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Elizabeth Barton (née vers 1506 dans le comté de Kent et exécutée le 20 avril 1534 à Tyburn), connue comme la Nonne du Kent (The Nun of Kent), et la jeune fille sainte de Londres (The Holy Maid of London), ou encore la sainte du Kent, fut une religieuse anglaise.

Elle est célèbre pour avoir vivement critiqué Henri VIII pour la séparation de l'Église d'Angleterre de celle de Rome, à l'origine de l'anglicanisme

[modifier] Biographie

Elle entra comme religieuse au couvent du Saint-Sépulcre à Cantorbéry, et se donna pour prophétesse. Des hommes graves, entre autres l'évêque John Fisher, crurent à sa bonne foi.

Elle fût une fervente partisane de l'Église catholique pendant une période troublée de l'histoire de l'Angleterre, lorsque le roi Henri VIII se déclara chef de l'Église d'Angleterre dans le but de divorcer de sa femme Catherine d'Aragon et épouser Anne Boleyn. Le Pape avait interdit ce divorce, excommuniant Henri du même coup.

Elizabeth Barton prétendait qu'elle recevait des messages de Dieu pendant ses crises d'épilepsie, prophétisant la mort du roi en six mois s'il se mariait avec Anne Boleyn. Comme porte-parole de l'opposition contre les actions du roi, elle devint très célèbre à Londres et à travers toute l'Angleterre. Ses revendications furent soutenues par beaucoup de dirigeants de l'Église catholique. Les prophéties de Elizabeth Barton s'avèrèrent néanmoins fausses, puisque Henri survécut près de quinze ans à son mariage avec Anne Boleyn.

Elizabeth Barton fut capturée en avril 1534 par des soldats du roi, et fut pendue à Tyburn pour trahison.

[modifier] Source

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