Donatien-Marie-Joseph de Rochambeau
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| Donatien-Marie-Joseph | |
| Surnom : | Comte de Rochambeau |
|---|---|
| Naissance : | 7 avril 1755 ou 1750 ? Paris |
| Décès : | 20 octobre 1813 (à ans) Leipzig |
| Origine : |  France |
| Grade : | 1791 : Maréchal de camp 1792 : Lieutenant-général |
Donatien-Marie-Joseph de Vimeur, vicomte de Rochambeau, né en 1755 et décédé en 1813, était un général de l'armée napoléonienne.
Il est le fils de Jean Marie Donatien de Vimeur de Rochambeau, vainqueur de Yorktown, et de Jeanne Thérèse Tellez d'Acosta. Il sert pendant la révolution américaine en tant qu'aide-de-camp de son père.
[modifier] À la Martinique et à Saint-Domingue pendant la Révolution française
Depuis 1789, la Martinique est déchiré entre le pouvoir officiel républicain, les pierrotains soutenu par la Guadeloupe et les planteurs, partisans de la royauté.
Rochambeau est acquis à la Révolution française. Ainsi lorsque le 4 avril 1792, l'assemblée législative élève au rang de citoyen tout homme de couleur libre, elle envoie trois commissaires aux îles du vent pour faire appliquer cette loi. Léger-Félicité Sonthonax et Etienne Polverel, sont envoyés à Saint-Domingue, Rochambeau est désigné pour la Martinique.
L'Assemblée de la Martinique, qui s'intitule désormais Assemblée Constituante de la Martinique, accepte de promulguer cette loi. Elle refuse, en revanche, de laisser débarquer Rochambeau et ses hommes.
Les commissaires civils à Saint-Domingue, Sonthonax et Polverel le nomment alors gouverneur général de cet île le 21 octobre 1792. Mais, il échoue à soumettre les esclaves révoltés.
Plus tard, la Martinique entre en insurrection et arbore la cocarde blanche, les patriotes abandonnent la colonie et se réfugient à la Dominique. Le 1er décembre 1792 arrive le capitaine de vaisseau Lacrosse chargé par la convention de faire triompher la République ; la guerre éclate. Dubuc, véritable chef de la Martinique se rend à Londres. Lacrosse lui se rend à Sainte-Lucie qui est fidèle à la République et rallient les hommes de couleurs libres à la Révolutions.
L'Assemblée de la Martinique reconnait la République le 9 janvier 1793, le gouverneur Béhague et les royalistes s'enfuient.
Rochambeau est nommé gouverneur de la Martinique en janvier et y arrive le 3 février 1793. Il s'installe à Fort-Royal qui devient Fort-République ou République-ville et dissous l'Assemblé coloniale. Il ferme tout les ports de la Martinique au profit de Saint-Pierre. Cette attitude écarte du régime de nombreux planteurs qui étaient disposés à se rallier à la République. Certains émigrent et vont renforcer le parti des royalistes émigrés à Trinidad.
Ces derniers tentent avec l'appui des Britanniques de reprendre la Martinique. La flotte britannique se présente le 7 mai 1793 devant Case-Navire, mais son action mal coordonnée n'aboutit pas.
Rochambeau prend des mesures d'exception. Cependant, en février 1794, la flotte britannique du Lieutenant général Grey, forte de 16000 hommes, bloque la Martinique. Saint-Pierre est prise par les Britanniques le 16 février, sans que l'abolition de l'esclavage décidé par la Convention le 4 février n'ait pu entrer en vigueur.
Rochambeau s'enferme avec quelques hommes dans les forts de la République et de la Convention. Résolu à se défendre, il repousse les ultimatums des Britanniques et soutient un siège de 43 jours.
Le 23 mars 1794, Rochambeau et ses hommes, en sortant de leur fort reçoivent les honneurs de la guerre. Rochambeau gagne les États-Unis.
Il y restera un an et demi, jusqu'à ce qu'il obtienne un laiisez-passer de l'ambassadeur de France la 30 octobre 1795. Il débarque au Havre le 21 novembre 1795.
Il est plus tard affecté à l'armée italienne, et nommé au commandement militaire de la république de Ligurie.
[modifier] L'expédition de Saint-Domingue
Fin 1801, il est nommé second du général Charles Leclerc pour l'expédition de Saint-Domingue chargée par Napoléon Bonaparte de reconquérir l'île et d'y rétablir l'esclavage. Les historiens de la révolution haïtienne le créditent d'une tactique brutale contre les soldats noirs et mulâtres. Après la mort de Leclerc, atteint par la fièvre jaune, il prend le commandement de l'armée où il se distingue par des méthodes cruelles de pacification et de répressions notamment ses célèbres chiens de cuba achetés et dressés à pourchasser et dévorer les esclaves noirs insurgés. Le 18 novembre 1803, il perd la bataille de Vertières devant le général rebelle Jean-Jacques Dessalines. La colonie française déclare son indépendance sous le nom d'Haïti le 1er janvier 1804, et devint ainsi le deuxième État indépendant en Amérique.
À son retour en France, Rochambeau est capturé par les Britanniques et envoyé au Royaume-Uni en tant que prisonnier sur parole. Il est interné pendant presque neuf années.
Échangé en 1811, il regagne le château familial, où il reprend la classification de la collection de cartes, que son père avait commencée. Il enrichit également les collections avec de nouvelles acquisitions, en particulier celles concernant les campagnes militaires de son fils, Auguste-Philippe Donatien de Vimeur (Paris 25 janvier 1787 - 3 février 1868), qui sert comme aide de camp de Joachim Murat et participe avec la cavalerie de Murat lors de la campagne de Russie en 1812.
Mortellement touché le 16 octobre 1813, à la bataille des Nations, il meurt quatre jours plus tard à Leipzig, à l'âge de 58 ans.
