Diabolo (munition)
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Le diabolo est une munition de plomb destinées aux armes à air comprimé. La forme en "jupe" de sa partie arrière, en métal mou, assure l'étanchéité avec le canon de l'arme, parce qu'il tend à s'évaser sous la pression de l'air comprimé. Le projectile est ainsi propulsé avec le maximum de vélocité. Le plomb étant auto-lubrifiant il glisse dans le canon de l'arme en évitant l'usure de ce dernier. On doit à ce métal le nom courant donné aux diabolos: "plombs".
Les diabolos les plus courant sont en calibre 4.5mm (calibre .177) ou 5.5mm (calibre 0.22). Les diabolos de 4.5mm sont utilisés pour le tir de compétition à 10 mètres, au pistolet et à la carabine à air comprimé. Ces armes, ainsi que celles de loisir ou de chasse, donnent des vitesses de sortie comprises entre 100 et 350 m/s selon leur puissance.
Ces munitions présentent l'intérêt d'être peu couteuses et de pouvoir être récupérées pour servir à la fabrication de nouveaux diabolos. Cette fabrication est opérée par matriçage car les dimensions réduites de ces munitions (quelques millimètres) n'autorisent pas un moulage direct. Les inconvénient présentés par cette munition sont :
- Une tendance à rebondir voir éclater lors de chocs avec certaines surfaces, qui la rend réellement dangereuse lorsqu'elle est tirée par des fusils puissants.
- Toxicité du matériau plomb, et de ses additifs ou impuretés le cas échéant (arsenic, antimoine)
- La perte dans l'environnement de millions de diabolos, car en réalité peu de ces plomb sont récupérés et réutilisés.
- En cas d'accident ; à la différence des munitions en cuivre ou en laiton par exemple, la plaie occasionne également un empoisonnement par les particules de plombs que l'impact libère dans les tissus organiques.
- Les entrainements sur cible accrochée à un arbre, en extérieur sont courants. Le plomb fiché dans le bois ou l'écorce sera transformé en vapeur toxique de plomb si le bois est ensuite brulé ou usiné.
La toxicité des diabolos vis à vis de l'organisme est extrêmement réduite voir même négligeable: leur utilisation dans les armes à air comprimé ne conduit pas à des élévations de température risquant de provoquer le dégagement de vapeurs nocives. De simples précautions de nettoyage des mains après manipulation suffisent.
Certains leur préfèrent les fléchettes à plumeau colorés, qui permettent en outre d'attribuer la réussite d'un tir au bon tireur lorsque plusieurs tireurs tirent sur la même cible. Toutefois ces fléchettes sont à la fois moins précises que les diabolos et plus destructrices pour les canons car elles provoquent une usure prématurée de ces derniers.
A noter qu'il existe également des diabolos formés d'une jupe plastifiée et d'une tête en métal plus ou moins dur tel que l'aluminium. Améliorant l'étanchéité dans le canon, ces plombs sont surtout destinés à améliorer les effets à la cible: perforation, vitesse d'impact.
