Dartford
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Dartford est la principale ville de l'arrondissement de Dartford. Elle est située dans la partie nord-ouest du Kent en Angleterre, à 25 km du centre de Londres, en direction de l'est-sud-est. Le centre-ville est situé dans une vallée traversée par la rivière Darent, au croisement de l'ancienne route allant de Londres à Douvres, d'où le nom, provenant de Darent et ford. Dartford devint une ville de commerce au Moyen-Âge et bien qu'aujourd'hui ce soit principalement une ville banlieusarde du Greater London elle a une grande importance dans l'histoire religieuse, industrielle et culturelle. Dartford est aussi un important carrefour ferroviaire; la principale route la traversant permet désormais d'éviter la ville elle-même.
[modifier] Géologie et géographie
[[Image:Bluewater3770.JPG|thumb|La mine de craie vue du centre commercial Bluewater Dartford se situe dans la zone nommée le bassin londonien. Le marécage au nord de la ville est constitué de craie de Londres ainsi que d'alluvions charriés par les deux rivières proches la Darent et la Cray qui se rejoignent à cet endroit. Le plateau sur lequel est située la ville et au travers duquel l'étroite vallée du Darent courre, est constitué de craie surmontée de sable et de gravier.
La ville de Dartford fut fondée par les Romains en tant que point de passage pour traverser la rivière Darent et comme croisement entre deux routes : celle qui va d'ouest en est partant de Londres et allant vers le continent et celle qui chemine du nord au sud à travers la vallée du Darent. Ainsi la route principale de la ville a une forme de "T". Les marécages du Darent au nord et la proximité de Crayford, dans la province londonienne de Bexley, à l'ouest ont fait que la ville s'est étendue en direction du sud et l'est.
