Croque-mort

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Le croque-mort (pl. « croque-morts ») ou croquemort est un employé des pompes funèbres chargé de la mise en bière des cadavres et de leur transport au cimetière.

Cette appellation provient peut-être du fait que dans les temps anciens il mordait un orteil des cadavres afin de s'assurer qu'ils étaient bien morts. Une autre possibilité remonte aux épidémies de peste qui ravagèrent l'Europe au XIVe siècle. Les morts étaient si nombreux (et contagieux craignaient-on) que les préposés au ramassage des cadavres utilisaient des crocs pour les rassembler avant de les faire brûler. Suite à des variations dans l'écriture et l'orthographe dues à des prononciations variées selon les régions, le mot « croc » a fini par se prononcer « croque », et celui qui l'utilisait « croquait » les morts.

[modifier] Voir aussi

wikt:

Voir « croquemort » sur le Wiktionnaire.

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