Clave
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La clave est un rythme (joué avec l'instrument de percussion qu'on appelle les claves) qui consiste en une mesure « forte » contenant trois notes (aussi appelée tresillo en espagnol) et une mesure « faible » contenant deux notes.
fort / faible 1 2 3 4 | 5 6 7 8 X X X X X
C'est la forme 3/2 (1-2-3 1-2), que l'on trouve aussi sous forme inversée : 2/3.
Ce rythme se retrouve dans la rumba cubaine (Guagancó, Columbia, …), le boléro cubain, le son cubain, la salsa, …
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[modifier] La clave et la pulsation
La caractéristique la plus remarquable et unique de la musique cubaine est peut-être le concept binaire - et la cellule rythmique - appelé clave. Cette cellule est souvent jouée avec l'instrument connu sous le nom de claves, ou avec d'autres instruments.
La cellule de la clave est utilisée dans la salsa contemporaine dans quasiment tous ses styles rythmiques :
La clave ci-dessus est écrite dans la notation contemporaine en 4/4. Traditionnellement, la clave était écrite en 2/4 mais elle a subi plusieurs transformations avec les années. La clave est une cellule comprenant deux figures rythmiques en relation de tension - relaxation. Elle est structurée dans une phrase de deux mesures qui tiennent ensemble grâce à une pulsation d'une blanche sur les temps 1 et 3. C'est la pulsation qui maintien la stabilité du rythme, car beaucoup de parties polyrythmiques jouées par les différents instruments d'un ensemble tendent à être syncopées, ce qui accentue les hauts-bas du tempo.
Fernando Ortiz considère la cellule de la clave comme une des nombreuses cellules rythmiques afro-cubaines, laquelle est subdivisée en deux parties distinctes qui demeurent invariables. Il y a une mesure de trois notes et une autre de deux notes, et elles peuvent être jouées de deux façons: « trois-deux » ou « deux-trois », en fonction de la mesure qui est la première. La pulsation reste inchangée.
Pour comprendre le développement de la clave, nous devons nous référer à la musique religieuse d'Afrique. Le concept de phrase binaire se retrouve dans beaucoup de rythmes du folklore africain (par exemple l'abakua, rythme rituel Carabali), avec une pulsation qui sert comme une sorte de "dénominateur commun". Beaucoup de ces rythmes furent amenés aux Caraïbes avec les esclaves, en particulier les rythmes de la culture Yoruba du Nigéria. Beaucoup de ces rythmes contiennent une structure rythmique connue comme clave 6/8:
Après une série de transformation, la clave 6/8 a donné naissance à la clave du son, laquelle était traditionnellement écrite en 2/4. La première mesure est considérée comme "fuerte" (forte) et elle est appelée tresillo (triplet); la deuxième est debil (faible), ce qui définit une relation tension-relaxation:
[modifier] La clave aujourd'hui
La transformation finale fut d'écrire la clave en 4/4. Le facteur important est que la clave doit maintenir sa relation fixe sur deux mesures. C'est extrêmement important pour l'arrangeur et pour les musiciens.
La clave du son continue d'être le tape de clave le plus en vogue dans de nombreux styles de danses contemporaines. Ses contours sont peut-être plus faciles à suivre pour des oreilles occidentales étant donné qu'elle ne contient qu'une seule note syncopée, celle de la deuxième moitié du deuxième temps de la mesure à trois notes de la clave, laquelle est dite bombo. Cette note syncopée est accentuée.
La clave de la rumba contient deux notes syncopées; en plus du bombo, l'autre accent tombe sur la 2e croche du quatrième temps de la première mesure. Cette syncope est décevante à l'oreille car elle est proche de la mesure à deux-deux (2 blanches).C'est pourquoi il faut toujours pratiquer la clave avec la pulsation, ce qui permet d'entendre la syncope et de réaliser qu'elle fait bel et bien partie de la mesure à trois notes.
S'il est possible de parler de dizaines de sortes de claves qui correspondent a autant de genres de musiques, à la base il y en a deux principales: la clave du "son" et celle de la rumba. La maîtrise instrumentale de ces deux claves permettra une maîtrise facile des autres. Cette étude est indispensable à la maîtrise des styles de musique dont elle constitue la base rythmique, au même titre que l'étude des rythmes binaires ou ternaires est indispensable à l'étude du classique et du rock pour les rythmes binaires et à celle du jazz pour les rythmes ternaires.
Excepté les deux types de clave déjà mentionnés, la clave brésilienne aussi appelée clave bossa nova est d'usage courant non seulement dans la musique brésilienne mais aussi dans la musique afro-cubaine.
Un exercice simple et efficace consiste à taper un des rythmes, par exemple la clave, sur le genou avec la main, alors que l'on tape l'autre sur une table. On obtient ainsi deux sons distincts, ce qui facilite l'apprentissage et permet de bien mettre en évidence les deux rythmes composant la cellule rythmique de base de ces musiques ainsi que l'alternance tension-relaxation qui leur est propre et leur donne leur caractère particulier. Répétez cet exercice pour les claves 2-3 et 3-2, ainsi que pour les claves du "son" et de la rumba. Continuez ensuite en alternant quelques mesures de claves 2-3 et 3-2 dans le même exercice.
[modifier] Le phrasé de la clave
La clave sert de fondation à la plupart des rythmes de styles musicaux comme la salsa, la rumba, le son et la musique brésilenne. Les cellules instrumentales, les phrases mélodiques et même l'improvisation se résolvent autour d'elle. Cette relation unique de la clave par rapport à tous les autres instruments reste fixe. Ceci pour dire qu'une fois que la clave a commencé, elle ne s'arrête pas et elle ne s'inverse pas. Le résultat est qu'il existe une condition connue comme être cruzado (croisé en espagnol), ce qui revient à dire être en dehors de la clave ou du mauvais côté de la clave.
La cellule de base de la clave est sur deux mesures. Il s'ensuit que dans une succession de phrases musicales composées chacune d'un nombre pair de mesures, la clave ne va jamais s'inverser. Cependant, même la meilleure musique peut vite devenir ennuyeuse si elle n'est composée que de phrases musicales ayant un nombre pair de mesures.
Le morceau Ahora Si de l'album Recordando el Ayer de Celia Cruz, Johnny Pacheco, Justo Betancourt et Papo Lucca nous permet de comprendre ce qu'il en est. Il a la structure suivante:
Intro 12 mesures clave 2-3 Verset A 9 mesures clave 2-3 Verset B 9 mesures clave 3-2 Verset C 16 mesures clave 2-3 Montuno 8 mesures clave 2-3...
- La règle de base est la suivante: la clave reste fixe et les phrases se résolvent autour d'elle. Un nombre pair de mesures n'implique aucun changement de la direction de la clave, tandis qu'un nombre impair de mesures crée un changement de direction. Ce changement affecte chaque cellule instrumentale car la phrase va commencer maintenant avec la direction opposée de la clave.
- L'autre point à noter est que l'inversion (turn-around) n'a pas obligatoirement besoin d'être une phrase entière.; une simple mesure agit souvent comme le point de pivot entre deux phrases, et elle consiste en général en une simple coupure (break) joué par tout l'ensemble ou par la section rythmique. L'exemple le plus commun de ceci est une autre cellule rythmique qu'Ortiz appelle conga, cellule qui tombe sur la partie à trois notes de la clave et qui renforce les deux dernières notes du tresillo.
